El Gatopardo, de Giuseppe Tomasi de Lampedusa. (*) Círculo de Lectores. Título del original italiano, “Il Gattopardo” (**) Traducción, Fernando Gutiérrez. Cubierta, Izquierdo. Con prólogo de Giorgio Bassani, a la edición italiana publicada en 1958.
Hace muchos años leí por primera vez esta concienzuda novela, en una edición de la colección Millenium, las 100 joyas del milenio, publicada por El Mundo, Unidad Editorial, traducción de Ricardo Pochtar y prólogo de Felipe Benítez Reyes.
Una muy interesante novela histórica ambientada en Sicilia, cuando el desembarco de Garibaldi en Marsala, hecho determinante para la unificación de Italia que dio fin a la soberanía del Reino de las Dos Sicilias . Convulsos tiempos que trajeron cambios transcendentales en la sociedad siciliana. Una sociedad heterogénea en la que la aristocracia constituía la clase dominante, con privilegiadas condiciones de clase, al mismo tiempo que poseedora de grandes propiedades y fortunas.
El Príncipe Fabrizio y familia(esposa, el heredero varón, Paolo, un jovenzuelo de dieciséis años y las tres hijas mayores Catalina, Concetta y Carolina), son los Salina, protagonistas principales.Una aristocrática familia de antiquísima alcurnia y elevada posición económica, a través de cuyas descripciones, historias y relaciones personales se ilustrará al lector del estado y de las opiniones reinantes en la sociedad siciliana en los momentos descritos en la novela. Historias y relaciones lideradas por las del Príncipe Fabrizio, personaje principal inspirado, según explicita Bassani en su prólogo, en un bisabuelo del autor. Circunstancia que nos induce a la consideración de hallarnos ante una obra mezcla entre ficción y testimonio de una realidad.
En la novela se aprecian tres partes bien diferenciadas: la que nos sitúa en 1860, cuando el ya citado desembarco de Garibaldi en Marsala que, a tenor de los hechos descritos y de los personajes intervinientes, es la de mayor enjundia . Cuyos escenarios principales son los feudos de los Salina en Palermo y Donnafugata. Espléndidos cuadros a través de los cuales se muestra la Sicilia de aquel entonces, tanto la urbana como la rural.
La siguiente nos lleva a Julio de 1883, capítulo íntegro dedicado a la muerte del ya anciano príncipe Fabrizio en un balneario y lejos de su Sicilia natal.
Y, por último, la de mayo de 1910, 8º y último capítulo, cuyo escenario es el palacete de los Salina en Palermo, del que aún queda algo de su pasado esplendor, habitado entonces por las tres hijas mayores, Catalina, Concetta y Carolina, unas ya vetustas ancianas solteronas, rodeadas de reliquias de santos y con la visita asidua de curas y de dignatarios religiosos. Aquí la protagonista indiscutible es Concetta, heredera si no de la fortuna y de los títulos familiares que correspondían por tradición e injustas leyes sucesorias a los varones, sí del espíritu y rasgos propios de su estirpe nobiliaria, simbolizados en el escudo familiar por el gato pardo.
Personajes y prototipos:
Acompañando al aristócrata y a su clan familiar hay numerosos y variados otros personajes, con cuyas descripciones e historias particulares el autor, Tomasi di Lampedusa, disecciona a la sociedad siciliana del momento, e ilustra del sentir y la problemática de los distintos estamentos de aquella variopinta colectividad.
Sólo comentaré algunos de estos personajes, los para mí más representativos:
El sobrino Tancredi, Príncipe Falconeri: Físicamente es descrito como un joven de fina estampa y azules ojos, rasgos que le diferencian del común, en zona de predominio del tipo mediterráneo, caracterizado por tez y ojos de tonos oscuros. Moralmente como modelo del vivales, de creencias variables en función de los tiempos, capaz de casarse por interés con el doble objetivo de tener fortuna, tan necesaria para sus particulares ambiciones políticas, y, además, emparentar con la “casta” dominante del momento.
De Tancredi , es la conocida frase: «Si queremos que todo siga como está, necesitamos que todo cambie». Ambigua frase cuya significación es posteriormente desarrollada en los pasajes del Príncipe Fabrizio con el contable Ferrara, con el mayordomo Russo, y con su confesor, el jesuita Pirrone. Y cuyo significado concreto es que cambian o cambiarán las personas, no las cosas. Siempre habrá unos que pretenden alcanzar el poder no por el bien común, tal como proclaman en sus reivindicaciones, sino para arrogarse ellos con los privilegios de otros. El tan simple. "Quítate tú, para ponerme yo".(1) En el caso de la Sicilia de la novela, los nuevos ricos y los políticos afines a la causa de Garibaldi(2) . Porque Sicilia era un estado próspero y fue a partir de la unificación cuando comenzó su declinar .
Reproduzco parte de los textos que evidencian esta conclusión:
“Estaba irritado no ya contra los acontecimientos en sí, sino contra la estupidez de Don Cicio(Ferrara) en quien había identificado inmediatamente aquella clase que se convertiría en dirigente”. “Lo que dice este hombre es precisamente lo opuesto a la verdad.”(pág.36)
“Poco después llegó Russo…la perfecta expresión de una clase social ascendente. Obsequioso además y casi sinceramente afectuoso porque llevaba a cabo sus propios latrocinios convencido de que ejercía un derecho…- Ya lo sabe vuestra excelencia, no se puede seguir así…luego, en cambio, tendremos libertad, seguridad, impuestos más leves, facilidades, comercio. Todos estaremos mejor. Solamente los sacerdotes perderán…
Ahora había entendido todos los ocultos significados: las palabras enigmáticas de Tancredi, las retóricas de Ferrara, las falsas, pero reveladoras, de Russo, habían puesto de manifiesto su tranquilizador secreto. Sucederían muchas cosas, pero todo habría sido una comedia…Tenía deseos de decírselo a Russo, pero su innata cortesía lo contuvo.He comprendido perfectamente: no queréis destruirnos a nosotros,…Queréis sólo ocupar nuestro puesto…Tal cual, en el fondo: tan sólo una imperceptible sustitución de castas.(págs.. 38 y 39)
El alcalde de Donnafugata, Don Calogero Sedàra, un avezado rústico y prestamista-usurero, individuo que ve nacer la hierba, el cual, gracias a su total carencia de “los impedimentos que la honestidad, la decencia e incluso la buena educación imponen a las acciones de muchos otros hombres, comportábase en el bosque de la vida con la seguridad de un elefante que, arrancando árboles y aplastando madrigueras, avanza en línea recta sin advertir siquiera los arañazos de las espinas y los lamentos de las víctimas”( pág. 121) Aunque nacido en la pobreza, las características antes apuntadas le han convertido en un hombre rico, con patrimonio comparable al del Príncipe, además de poderoso e influyente personaje de la zona por estar con los revolucionarios de Garibaldi, o sea, los que mandaban en ese momento.
Este personaje me ha traído a la memoria a otras parecidas figuras literarias como el tío Grandet, de “Eugenia Grandet”, del francés Balzac, a don Epifanio, el Pifas, de “Las Tierras Flacas”, del mexicano Yáñez, y a don Cándido Gamboa, de “Cecilia Valdés, del cubano Villaverde. Sin embargo, observo que cuando se habla de esta famosa novela italiana, no es resaltada esta figura del individuo sin escrúpulos que de la nada llega a posición privilegiada en el grupo social, habiéndose amasado antes una gran fortuna e importante patrimonio de procedencia más bien oscura y por métodos aunque legales, moralmente ilícitos. Tipo humano universal.
Un campesino siciliano: Ciccio Tumeo, organista y compañero de caza de don Fabrizio, encarna, según sus propias palabras a la “gente de medio pelo”. En su diálogo con el príncipe, explica que el plebiscito había sido un fraude. Fraude perpetrado por el alcalde y los suyos con objeto de congraciarse con los “revolucionarios de Garibaldi”. (3) Y, asimismo, describe sus preferencias por la monarquía borbónica, la del anterior régimen, que para él y los suyos, la gente del común siciliano, había sido más favorable. (4) Ciccio es incapaz de entender la postura acomodaticia del príncipe, que hasta llegó a recomendarles a “sus vasallos” votarán Sí”.
Conclusión:
La novela me agradó mucho, pienso que Lampedusa, con su “El Gatopardo” al igual que la escritora estadounidense Margaret Mitchell con su novela única “Lo que el viento se llevó”, o Villaverde con su “Cecilia Valdés” quiso dejar constancia de hechos e historias acontecidos en su país, de los que eran buenos conocedores por fuentes cercanas y familiares.
Al presente, según leí en Wikipedia, la novela es considerada por muchos italianos como una de las cimas de la literatura italiana del siglo XX.
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(*)Tomasi de Lampedusa(1896-1957: Príncipe de Lampedusa y Duque de Palma., Fue la única novela que escribió y se inspiró en su bisabuelo paterno, Giulio de Lampedusa, astrónomo, para la figura del Príncipe Fabrizio. La escribió en muy poco tiempo, pero no la vio publicada. Dos importantes editoriales italianas rechazaron su publicación.
Bassani, en su prólogo, nos describe la personalidad del autor, de quien dice era “hombre de gran cultura. Conocía a fondo, en el idioma original, las principales literaturas, y dividió su vida entre la querida y odiada Sicilia y largos viajes al extranjero.”
(**) “El Gatopardo”, título de la obra, es el emblema que figura en el escudo del príncipe, y en realidad es un leopardo jaspeado, que el traductor al castellano ha traducido por gatopardo – advierte- por dos razones principales: Por la eufonía y porque la figura del gatopardo se hace centro de las virtudes y defectos del linaje de los Salinas.
Basada en la novela existe una película realizada en 1963 por Luchino Visconti, con Burt Lancaster, Claudia Cardinale y, Alain Delon, en los papeles principales. No la he visto y no puedo juzgar si es una buena adaptación a la novela.
(1)La actitud de Tancredi la comparo con la de los políticos, principalmente los llamados de izquierda y nacionalistas que actúan de manera similar, pues cuando asumen el poder, las cosas siguen igual o peor y sólo ellos y su entorno cambia y mejora. Creo que Wilfredo Pareto , el famoso economista y sociólogo , planteó una teoría en relación a las élites, acerca de los lazos existentes entre los miembros de la llamada clase dominante, unidos bien por la sangre,matrimonios, la política o los mismos intereses económicos, lo que contribuye a que las sagas familiares(los mismos apellidos) se perpetúen en la hegemonía social independientemente del régimen del momento.
(2) Gatopardismo: “En ciencias políticas se suele llamar «gatopardista» o «lampedusiano» al político que inicia una transformación política revolucionaria pero que, en la práctica, solo altera la parte superficial de las estructuras de poder, conservando intencionadamente el elemento esencial de estas estructuras.” (Tomado de Wikipedia)
(3). La expedición de los mil: (…) “el 8 de octubre, el gobierno piamontés emitió un decreto que convocaba un plebiscito, mediante sufragio universal masculino en toda Italia, para ratificar la anexión al Piamonte. El voto no fue secreto, en Nápoles y en todo el sur, se declaraba enemigo de la patria a quien votase por el No, en los cuartos había gente armada que obligaba a votar por el Sí. En el sur había mucha gente que les hacían creer que el SI significaba el regreso de su rey Francisco II y además los soldados garibaldinos votaban varias veces.Los resultados dieron una contundente victoria a favor del Sí a la anexión al Piamonte y fueron usados como propaganda por el reino piamontés, queriendo probar que el pueblo quería unirse al Piamonte, ser gobernados por el rey de la casa de Saboya y abandonar la época de independencia y a las cuatro generaciones de la dinastía borbónica napolitana.
(https://es.wikipedia.org/wiki/Reino_de_las_Dos_Sicilias
