El Gatopardo, de Giuseppe Tomasi de Lampedusa

  El Gatopardo, de Giuseppe Tomasi de Lampedusa. (*) Círculo de Lectores. Título del original italiano, “Il Gattopardo” (**) Traducción, Fernando Gutiérrez. Cubierta, Izquierdo. Con prólogo de Giorgio Bassani, a la edición italiana publicada en 1958. 

Hace muchos años leí por primera vez esta concienzuda novela, en una edición de la colección Millenium, las 100 joyas del milenio,  publicada por El Mundo, Unidad Editorial, traducción de Ricardo Pochtar y  prólogo de Felipe Benítez Reyes.

Una muy interesante novela histórica ambientada en Sicilia, cuando el desembarco de Garibaldi en Marsala, hecho determinante para la unificación de Italia que dio  fin a la soberanía del Reino de las Dos Sicilias . Convulsos tiempos que trajeron cambios transcendentales  en la sociedad siciliana. Una sociedad heterogénea en la que la aristocracia constituía la  clase dominante, con privilegiadas condiciones de clase, al mismo tiempo que poseedora de grandes propiedades y fortunas.

 El Príncipe Fabrizio y familia(esposa, el heredero  varón, Paolo, un jovenzuelo de dieciséis años y las tres hijas mayores Catalina, Concetta y Carolina), son los Salina, protagonistas principales.Una aristocrática familia de antiquísima alcurnia y elevada posición económica, a través de cuyas descripciones, historias y relaciones personales  se ilustrará al lector del estado  y de las opiniones reinantes en  la sociedad siciliana en los momentos descritos en la novela. Historias y relaciones lideradas por las del Príncipe Fabrizio,  personaje principal  inspirado, según explicita Bassani en su prólogo, en un bisabuelo del autor. Circunstancia que nos induce a la consideración de hallarnos ante una obra mezcla entre ficción y testimonio de una realidad.

En la novela se aprecian tres partes bien diferenciadas: la que nos sitúa en 1860,  cuando el ya citado desembarco de Garibaldi en Marsala que, a tenor de los hechos descritos y de los personajes intervinientes, es  la de mayor enjundia . Cuyos escenarios principales son los feudos  de los Salina en Palermo y Donnafugata. Espléndidos cuadros a través de los cuales  se muestra   la Sicilia de aquel entonces, tanto la urbana como la rural.

La siguiente nos lleva a Julio de 1883, capítulo íntegro dedicado a la muerte del ya anciano príncipe Fabrizio en un balneario y lejos de su Sicilia natal.

Y, por último, la de mayo de 1910, 8º y último capítulo, cuyo  escenario es el palacete de los Salina en Palermo, del que aún queda algo de su pasado esplendor, habitado entonces por las tres hijas mayores, Catalina, Concetta y Carolina, unas ya vetustas ancianas solteronas, rodeadas de reliquias de santos y con la visita asidua de curas y de dignatarios religiosos.  Aquí la protagonista indiscutible es Concetta, heredera si no de la fortuna y de los títulos familiares que correspondían por tradición e injustas leyes sucesorias a los varones, sí del espíritu y rasgos propios de su estirpe nobiliaria, simbolizados en el escudo familiar por el gato pardo. 

Personajes y prototipos:

Acompañando al aristócrata y a su clan familiar hay numerosos y variados otros personajes, con cuyas descripciones e historias particulares el autor, Tomasi di Lampedusa, disecciona a la  sociedad siciliana del momento, e  ilustra del sentir y la problemática  de los distintos estamentos de aquella variopinta colectividad.

Sólo comentaré algunos de estos personajes, los para mí más representativos:

El sobrino Tancredi, Príncipe Falconeri: Físicamente es descrito como un joven de fina estampa y azules ojos, rasgos que le diferencian del común, en  zona de predominio del tipo mediterráneo, caracterizado por  tez y  ojos de tonos  oscuros. Moralmente como modelo del vivales, de creencias variables en función de los tiempos, capaz de  casarse por interés con el doble objetivo de tener fortuna, tan necesaria para sus particulares ambiciones políticas, y, además, emparentar con  la “casta” dominante del momento.  

De Tancredi , es la  conocida frase: «Si queremos que todo siga como está, necesitamos que todo cambie». Ambigua frase cuya significación  es posteriormente desarrollada en los pasajes del Príncipe Fabrizio con el contable Ferrara, con el mayordomo Russo, y con su confesor, el jesuita Pirrone. Y cuyo significado concreto es que  cambian o cambiarán  las personas, no las cosas. Siempre habrá unos que pretenden alcanzar el poder no por el bien común, tal como proclaman en sus reivindicaciones, sino  para arrogarse ellos con los privilegios de otros.  El tan simple. "Quítate tú, para ponerme yo".(1) En el caso de la Sicilia de la novela, los nuevos ricos y los políticos afines a la causa de Garibaldi(2) . Porque Sicilia era un estado próspero y fue a partir de la unificación cuando comenzó su declinar .

Reproduzco parte de los textos que evidencian esta conclusión:

“Estaba irritado no ya contra los acontecimientos en sí, sino contra la estupidez de Don Cicio(Ferrara) en quien había identificado inmediatamente aquella clase que se convertiría en dirigente”. “Lo que dice este hombre es precisamente lo opuesto a la verdad.”(pág.36)

“Poco después llegó Russo…la perfecta expresión de una clase social ascendente. Obsequioso además y casi sinceramente afectuoso porque llevaba a cabo sus propios latrocinios convencido de que ejercía un derecho…- Ya lo sabe vuestra excelencia, no se puede seguir así…luego, en cambio, tendremos libertad, seguridad, impuestos más leves, facilidades, comercio. Todos estaremos mejor. Solamente los sacerdotes perderán…

Ahora había entendido todos los ocultos significados: las palabras enigmáticas de Tancredi, las retóricas de Ferrara, las falsas, pero reveladoras, de Russo, habían puesto de manifiesto su tranquilizador secreto. Sucederían muchas cosas, pero todo habría sido una comedia…Tenía deseos de decírselo a Russo, pero su innata cortesía lo contuvo.He comprendido perfectamente: no queréis destruirnos a nosotros,…Queréis sólo ocupar nuestro puesto…Tal cual, en el fondo: tan sólo una imperceptible sustitución de castas.(págs.. 38 y 39)

El alcalde de Donnafugata, Don Calogero Sedàra, un avezado rústico y prestamista-usurero,  individuo  que ve nacer la hierba, el cual, gracias a su total carencia de “los impedimentos que la honestidad, la decencia e incluso la buena educación imponen a las acciones de muchos otros hombres, comportábase en el bosque de la vida con la seguridad de un elefante que, arrancando árboles y aplastando madrigueras, avanza en línea recta sin advertir siquiera los arañazos de las espinas y los lamentos de las víctimas”( pág. 121) Aunque nacido en la pobreza, las características antes apuntadas le han convertido en un hombre rico, con patrimonio comparable al del Príncipe, además de poderoso e influyente personaje de la zona por estar con los revolucionarios  de Garibaldi, o sea, los que mandaban en ese momento.

Este personaje me ha traído a la memoria a otras parecidas figuras literarias como el tío Grandet, de “Eugenia Grandet”, del francés Balzac, a don Epifanio, el Pifas, de “Las Tierras Flacas”, del mexicano Yáñez, y  a don Cándido Gamboa, de “Cecilia Valdés, del cubano Villaverde.  Sin embargo, observo que cuando se habla de esta famosa novela italiana, no es resaltada esta figura del individuo sin escrúpulos que de la nada llega a posición privilegiada en el grupo social, habiéndose amasado antes una gran fortuna e importante patrimonio de procedencia más bien oscura y por  métodos aunque legales, moralmente ilícitos. Tipo humano  universal.

Un campesino siciliano: Ciccio Tumeo, organista y compañero de caza de don Fabrizio, encarna, según sus propias palabras a la “gente de medio pelo”. En su diálogo con el príncipe, explica que el plebiscito había sido un fraude. Fraude perpetrado por el alcalde y los suyos con objeto de congraciarse con los “revolucionarios de Garibaldi”. (3) Y, asimismo, describe sus preferencias por la monarquía borbónica, la del anterior régimen, que para él y los suyos, la gente del común siciliano, había sido más favorable.  (4) Ciccio es incapaz de entender la postura acomodaticia del príncipe, que hasta llegó a recomendarles a “sus vasallos”  votarán Sí”.

Conclusión:

La novela me agradó mucho, pienso que Lampedusa, con su “El Gatopardo” al igual que la escritora estadounidense Margaret Mitchell con su novela única “Lo que el viento se llevó”, o Villaverde con su “Cecilia Valdés” quiso dejar constancia de hechos e historias acontecidos en su país, de los que eran buenos conocedores por fuentes cercanas y familiares.

Al presente, según leí en Wikipedia, la novela es considerada por muchos italianos como una de las cimas de la literatura italiana del siglo XX.

 

 

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(*)Tomasi de Lampedusa(1896-1957: Príncipe de Lampedusa  y Duque de Palma., Fue la única novela que escribió  y se inspiró en su bisabuelo paterno, Giulio de Lampedusa, astrónomo, para la figura del Príncipe Fabrizio. La escribió en muy poco tiempo, pero no la vio publicada. Dos importantes editoriales italianas rechazaron su publicación.

Bassani, en su prólogo, nos describe la personalidad del autor, de quien dice era “hombre de gran cultura. Conocía a fondo, en el idioma original, las principales literaturas, y  dividió su vida entre la querida y odiada Sicilia y largos viajes al extranjero.”

(**) “El Gatopardo”, título de la obra, es el emblema que figura en el escudo del príncipe, y en realidad es un leopardo jaspeado,  que el traductor al castellano ha traducido por gatopardo – advierte- por  dos razones principales: Por la eufonía y porque la figura del gatopardo se hace centro de las virtudes y defectos del linaje de los Salinas.

Basada en la novela existe una película realizada en 1963 por Luchino Visconti, con Burt Lancaster, Claudia Cardinale y, Alain Delon, en los papeles principales. No la he visto y no puedo juzgar si es una buena adaptación a la novela.

(1)La actitud de Tancredi  la comparo con la de los políticos, principalmente los llamados de izquierda  y nacionalistas  que actúan de manera similar, pues cuando asumen el poder, las cosas siguen igual o peor y sólo ellos y su entorno cambia y mejora.  Creo que Wilfredo Pareto , el famoso economista y sociólogo , planteó una teoría en relación a las élites, acerca de los lazos existentes entre los miembros de la llamada clase dominante, unidos bien por la sangre,matrimonios, la política o los mismos intereses económicos, lo que contribuye a que las sagas familiares(los mismos apellidos) se perpetúen en la hegemonía social independientemente del régimen  del momento.

(2) Gatopardismo: “En ciencias políticas se suele llamar «gatopardista» o «lampedusiano» al político que inicia una transformación política revolucionaria pero que, en la práctica, solo altera la parte superficial de las estructuras de poder, conservando intencionadamente el elemento esencial de estas estructuras.” (Tomado de Wikipedia)

(3). La expedición de los mil: (…) “el 8 de octubre, el gobierno piamontés emitió un decreto que convocaba un plebiscito, mediante sufragio universal masculino en toda Italia, para ratificar la anexión al Piamonte. El voto no fue secreto, en Nápoles y en todo el sur, se declaraba enemigo de la patria a quien votase por el No, en los cuartos había gente armada que obligaba a votar por el Sí. En el sur había mucha gente que les hacían creer que el SI significaba el regreso de su rey Francisco II y además los soldados garibaldinos votaban varias veces.​Los resultados dieron una contundente victoria a favor del Sí a la anexión al Piamonte y fueron usados como propaganda por el reino piamontés, queriendo probar que el pueblo quería unirse al Piamonte, ser gobernados por el rey de la casa de Saboya y abandonar la época de independencia y a las cuatro generaciones de la dinastía borbónica napolitana.

(https://es.wikipedia.org/wiki/Reino_de_las_Dos_Sicilias

4) El Reino de las Dos Sicilias (en italiano: Regno delle Due Sicilie; en napolitano: Regno d"e Ddoje Sicilie; en siciliano: Regnu dî Dui Sicili) fue un Estado soberano de la Italia meridional, creado en 1816, que comprendió los territorios de los reinos de Nápoles y Sicilia. Sus gobernantes fueron miembros de una rama menor de los Borbones españoles, fundada por Fernando IV de Nápoles y III de Sicilia. Su nieto, Francisco II de las Dos Sicilias, perdió el trono en 1860, conquistado por Giuseppe Garibaldi tras la denominada Expedición de los Mil. Con esta conquista, el Reino de las Dos Sicilias dejó de existir como Estado independiente, pasando a formar parte del Reino 

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Mi  comentario sobre este libro tras mi primera lectura en 2002:https://silvia-aquellosprimeroslibros.blogspot.com/2009/06/el-gatopardo-de-gtomasi-di-lampedusa.html

Navidad 2021

 

Frankenstein o el moderno Prometeo, de Mary Shelley.

Frankenstein o el moderno Prometeo. Mary Shelley. Colección Millenium, las 100 joyas del milenio, libro nº 18, Unidad Editorial, 1999. Título original: Frankenstein.Traducción de Manuel Serrat Crespo. Prólogo de Ana María Moix. Diseño cubierta e interiores: ZAC diseño gráfico. Ilustración: Toño Benavides. 

Hacia la mitad del libro el interés del principio empezó a decaer dando paso a la obligación autoimpuesta de acabarlo para conocer el final.

Mi interés inicial provenía por aspectos no del todo relacionados con la obra en sí, sino de algunos datos biográficos de su autora, tal como los dieciocho años que contaba cuando la escribió, las circunstancias que la impulsaron  e, incluso, la fecha de su publicación, año 1818, hace más de dos siglos, así como  el título completo original "Frankenstein o el moderno Prometeo".(*)                

Hasta la lectura del libro, la idea que tenía del personaje Frankenstein era la que nos ha sido transmitida por el cine de terror de un ser grande y monstruoso creado artificialmente por un científico utilizando resto de cadáveres y que, asimismo, tenía innatos instintos asesinos. Sin embargo, terminada la lectura de la novela,  quien más mereció mi conmiseración fue el engendro que no su creador, quien se metió en la consecución de una obra trascendental, sin, en ningún momento, detenerse a mirar sus consecuencias. No hubo cuestiones de tipo moral y sí el mayor sigilo y secretismo. A nadie hizo partícipe de sus proyectos ni de su obra y, por lo tanto, fue responsable único.Y para mayor inmoralidad, es la fealdad física de "la obra" la que asusta a su creador y le hace aborrecerla sólo dar el primer síntoma de vida y también abandonarla a su suerte. Sin, tampoco entonces, detenerse en consideraciones de orden moral acerca de sus responsabilidades, tanto con el nuevo ser, su criatura le gustase o no, como con el resto de la sociedad por desconocer las repercusiones que para ella tendría.

Este doctor Frankenstein me ha recordado a esos sesudos científicos que juegan en sus laboratorios a ser Dios,  sin prejuicios ni consideraciones morales de ningún tipo, alegando un falso afán de logros científicos para la Humanidad, cuando, en el fondo sólo pretenden , en el mejor de los casos, méritos y glorias personales, y otros, incluso, lucrarse, o sea, obtener beneficio económico. (**)

El libro no me gustó.

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(*) Prometeo. Mit. Hijo del titán Japeto y padre de Deucalión . En algunas mitologías aparece como el creador de los hombres a los que modeló en arcilla. La versión más común le designa como el bienhechor de la humanidad, a la que entregó el fuego que había robado a los dioses. Zeus castigó a los hombres creando a Pandora. A Prometeo lo encadenó en el Caúcaso, donde un águila le devora el hígado.

(**) En estos momentos de la humanidad puede que tengamos uno de los mejores ejemplos de los nefastos efectos de un nuevo doctor Frankenstein quien obedeciendo bastardos intereses creara el mortífero virus del  Covid 19, cuyas consecuencias últimas estamos aún por ver.

Una extraña muchacha, de J.A. Cronin.

Una extraña muchacha, de J.A. Cronin.  Círculo de Lectores.  Título original “Gracie Lindsay”, traducción de Joaquín Urnieta.

Ha sido una segunda lectura. Segunda lectura que me gustó tanto o más que la primera vez. Su autor, Aníbal Cronin, fue un médico y escritor famoso. Varias de sus novelas  fueron “best sellers” y también llevadas al cine. La  de mayor éxito fue “La ciudadela”, obra que según he leído en Wikipedia “contribuyó a establecer el servicio nacional de salud en Reino Unido, exponiendo la injusticia, explotación e incompetencia de la práctica médica en esa época.

A continuación,  detallo enlace con mi comentario a esta primera lectura:https://silvia-aquellosprimeroslibros.blogspot.com/2009/03/una-extrana-muchacha-de-ja-cronin.html

La novela tiene un final inesperado  y feliz, al menos para parte de los personajes principales.

“Diario de un jubilado”, Miguel Delibes

 “Diario de un jubilado”, Miguel Delibes. Ediciones Destino, abril 1995. Colección Áncora y Delfín, Volumen 738. Cubierta: Leroy Neiman.

La edición lleva una pequeña biografía del autor y una sinopsis de la obra, esta última en la contraportada del libro. En ella leí que el protagonista, Lorenzo, es el mismo Lorenzo protagonista de otras dos obras de Delibes,  “Diario de un emigrante”, y “Diario de un cazador. La primera la he leído, pero  no relacioné estos personajes con aquellos.

El protagonista – como por el título se intuye- es un provinciano sesentón que se ha jubilado anticipadamente y que con el fin de –argumenta- ocupar las muchas horas libres, se busca un empleo que le ocupe el  tiempo, y, asimismo,  le complemente la pensión que le ha quedado.  Pone un anuncio en el periódico y le surge el empleo de acompañante de un viejo poeta de familia bien de la misma localidad en la que vive. Aparentemente un chollo. Después se verá que no es oro todo lo que reluce.

Hace unos cuantos años leí esta novela, pero no recordaba absolutamente nada. Sin embargo, creo que es para recordar, porque aunque ni su protagonista; Lorenzo, ni el follón en el que se mete, y menos aún el licencioso vejete al que acompaña, me agradaran, en ella Delibes describe muchos de los cambios habidos ya en la sociedad española post franquista. La época nos sitúa a finales de siglo. Es decir, un cuarto de siglo después de muerto Franco.

La novela está escrita en primera persona, a modo de diario personal. Comienza un 15 de octubre, y termina el 14 de diciembre del siguiente año. El estilo choca un poco, pues Lorenzo utiliza una jerga bastante chabacana, y son numerosos los vocablos utilizados cuyo significado concreto, al menos yo, los desconocía.

Como antes digo el valor de esta novela es de testimonio de una época. Años noventa, el protagonista y su esposa viven de la pensión de él, ella es una hacendosa ama de casa, pasan unas cuantas horas delante del televisor, mirando culebrones y concursos, la esposa frecuenta el bingo y los hijos ya se han independizado, el uno casado y viviendo  en otra población, y la hija, enfermera, trabaja en Palma de Mallorca.  Ya empezaban a proliferar los matrimonios sólo por la vía civil, así como las relaciones prematrimoniales. La homosexualidad todavía era tema tabú y los que había ocultaban sus tendencias sexuales.  El empleado de banca estaba bien considerado, y  muchas eran las suspensiones de pagos y quiebras que terminaban con el cierre de la empresa y el paso al paro de la plantilla. 

En este contexto de la evolución de las costumbres es sobre el que se desarrolla la trama argumental,  y lo que le dota de interés.

La novela se publicó a finales del pasado siglo XX, desde entonces han transcurrido otros veinte años, en los que también se han producido nuevos cambios en relación a lo que nos contaba Delibes a través de su novela. A saber: Al presente, matrimonios, “matrimonios”, pocos, ni por lo civil ni por lo religioso, muchas parejas de hecho. La homosexualidad no es considerada un estigma y muchos, y también muchas, “han salido del armario” (1), e incluso hay un día de celebración que llaman “Del Orgullo Gay”. Los empleados de banca, pobrecillos, están en sus horas más bajas. Las numerosas fusiones realizadas en el sector financiero ha conllevado la constante disminución de las plantillas y del número de oficinas. De aquella figura del empleado de banca, tal como lo describe Delibes en su novela, de asesor y consejero de inversiones, no queda nada. Es el propio cliente el que se gestiona y realiza las transacciones bancarias, desde casa, vía “on line” o bien a través del cajero automático. Y si precisara contactar con alguna persona del banco deberá pedir hora y día de visita, como cuando va al médico o al dentista. Y en cuanto a la programación vista en la televisión, ahora Lorenzo y Anita, probablemente, estarían enganchados al "Sálvame" o programación parecida, o quizás, quién sabe, preparándose para concursar en el "Pasapalabra".  Y ello, en el hipotético caso, de que continuaran casados, pues separaciones y divorcios proliferan, y a todas las edades. 

En fin que viendo la España de hoy me reafirma en la acertada afirmación del político socialista Alfonso Guerra cuando predijo que a España no la iba a conocer ni la madre que la parió.  Pues, sí , señor, ¡ cuanta razón!

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De las obras de Delibes por mí leídas, puede que sea la que menos me ha gustado.

 

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(1) Salir del armario: Expresión que significa que han reconocido públicamente ser  homosexual.

 

 

16 de diciembre de 2021:  Seguidamente, copio y pego texto de un mensaje que el verano pasado corría por las redes. Mensaje muy divertido , además de ilustrativo de la realidad del momento.

"Hoy ha venido a comprar a mi carnicería el director de mi banco. Primero de todo le he hecho sentarse en una silla unos veinte minutos mientras tanto yo hacía otros trabajos.

Cuando me ha parecido le he preguntado qué deseaba, a lo que me ha respondido que unas hamburguesas. Yo le he dicho que las hamburguesas ahora SÓLO las vendemos los viernes.

En vista de ello me ha pedido un pollo cortado. Yo le he dado el pollo, los cuchillos y las tijeras, y le he dicho que se lo tenía que cortar él. Como era de esperar, me ha contestado que él no lo sabía hacer y que era mi trabajo. Mi respuesta ha sido que por tratarse de la primera vez le ayudaría, pero que en lo sucesivo lo debería hacer él solito. Están disponibles en la página web y en la app las instrucciones de cómo hacerlo.

Entonces me ha dicho que quería hablar con el encargado, y mi respuesta ha sido que si no pedía cita previa sería del todo imposible.

Al final, se ha llevado el pollo troceado y una morcilla, de modo que yo le he cobrado el pollo, la morcilla más la correspondiente Comisión de Mantenimiento por el corte del pollo y por la atención prestada ya que no tiene la cuenta ENTRECOT MASTER GOLD PLUS.

Tu carnicería siempre contigo.(https://www.facebook.com/OKELBIZ/posts/4165135523554824/)

 

 

 

La mansión( Howards End), de Edward Morgan Forster

La Mansión, E.M. Forster. Editorial Planeta, 1977. Colección Infinito. Título original: “Howards End.” Traducción del inglés por Eduardo Mendoza. Publicada en 1910.

Es una segunda lectura. Antes, este mismo verano y del mismo autor, leí  “Una habitación con vistas”. 

Los personajes principales alrededor de los cuales se teje la trama son los miembros de dos familias: los Schlegel, y los Wilcox. Dos familias inglesas de similar condición social pero bien distintas en cuanto a sus inquietudes, maneras de entender la vida, las relaciones sociales y sus aficiones. Actitudes muy polarizadas que tienen sus máximos exponentes en la más pequeña de las hermanas Schlegel, y en el Sr. Wilcox, el paterfamilias. Una historia urdida alrededor de una vieja mansión situada  en un lugar cercano a Londres y de ambiente rústico..

Los Schlegel son tres jóvenes hermanos huérfanos,  Margaret, Helen, y Tibby, un adolescente cuando se inicia la historia. Aunque ingleses,  son, tal como por el apellido se puede intuir, de origen alemán por parte del padre. De cuya cultura y modo de ser están muy influenciados. Amantes de los libros, de la música y de la pintura, discrepan de los convencionalismos imperantes en la sociedad inglesa de principios del siglo XX. Sus ideas políticas parecen estar cercanas a las corrientes socialistas. También está la tía July, hermana de la madre, especie de tutora “moral” de sus sobrinos.

En cuanto a los Wilcox, son una familia “muy” británica formada por el ya citado  Mr. Wilcox, su esposa y sus tres hijos: Charles casado y con hijos, Paul y Evie. Encarnan, justamente, todo lo contrario; son descritos como muy convencionales, representantes del más puro espíritu del inglés imperialista de clase media alta de principios del pasado siglo.

También figuran con un importante papel, los Bast, marido y mujer, pertenecientes a la clase más bien baja o modesta.

En mi primera lectura, la novela me gustó mucho más que ahora, quizás porque entonces me centré en la relación entre las dos hermanas y en el contraste de su forma de ser y formación con los modos y costumbres imperantes en la sociedad inglesa en la que vivían. Ahora me ha parecido una trama, en conjunto, poco verosímil, aunque sí el medio empleado por Forster para reflejar sus particulares ideas y críticas sobre cuestiones para él vitales de la sociedad británica de su tiempo, es decir, la que le tocó vivir. 

La novela fue publicada en 1910, época en la que el imperialismo británico estaba  en pleno auge y expansión, (1) con grandes diferencias sociales entre ricos y pobres. La condición de la mujer  en relación al hombre era de inferioridad y cuyo destino natural era el matrimonio y su ámbito reducido al hogar. También en el tema de legados y herencias existía una notoria diferencia a favor del heredero masculino y muy desfavorable para las féminas.

Y en cuanto a costumbres y moralidad eran una sociedad en la que imperaba la hipocresía (moral victoriana)(2),con una doble vara de medir según se tratase de un hombre o de una mujer, o de un rico o de un pobre.  Aspectos todos reflejados en la obra y  que cuando la  leí por primera vez, no percibí, aunque, ahora, los considero  como uno de los mayores logros, y en especial,  la caracterización en Mr. Wilcox del británico enriquecido en negocios oscuros en alguna  de las colonias del tan vasto imperio británico, además de machista empedernido, convencido de la superioridad del hombre sobre la mujer, consumado elitista y un pragmático ejecutivo agresivo.  El personaje me ha caído mal. Pero que muy mal.

Basada en la novela existe una versión cinematográfica, titulada “Regreso a Howards End”.

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(*) El autor: Entre las obras más señaladas de Forster se hallan las dos novelas que yo he leído, “Unahabitación con vistas”, y “Howards End”, junto con “Maurice”, novela publicada por deseo expreso de su creador póstumamente, en 1971, aunque había sido escrita mucho antes.  Los motivos fueron que los protagonistas eran homosexuales, tal como el propio Forster. Entonces ello era muy mal visto y su conocimiento le hubiera podido ocasionar la expulsión  de la Universidad de Cambridge y exclusión social, tal como  a Oscar Wilde,  quien tras un escandaloso proceso judicial fue condenado a prisión.

Forster murió en 1970 con más de noventa años.

Llama mi atención, sin embargo, como al presente, este aspecto de la personalidad del escritor es nota imprescindible en todo comentario o escrito sobre el mismo. Y reflexiono cómo han cambiado las tornas, un giro de ciento ochenta grados. Mientras que sus severas críticas vertidas en sus novelas en relación a las diferencias sociales, a la exacerbada ponderación del dinero, o la desigualdad entre hombre y mujer, pasan totalmente desapercibidas.

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(1)  Imperialismo británico : “ Durante las primeras décadas del siglo XX, el Imperio británico abarcaba una población de cerca de 458 millones de personas y unos 35.000.000 km², lo que significaba aproximadamente una cuarta parte de la población mundial y una quinta parte de las tierras emergidas. Esto lo convierte en el imperio más extenso de la historia. La época culminante del imperio se produjo durante unos cien años (la llamada Pax Britannica, desarrollada entre 1815 y 1914), a través de una serie de fases de expansión relacionadas con el comercio, la colonización y la conquista, además de períodos de actividad diplomática. Probablemente, el punto de máximo auge imperial puede situarse entre los años 1884 (Reparto de África) y 1922 (Independencia de Irlanda).

El Imperio extendió la tecnología, el comercio, el idioma inglés y el gobierno británico por todo el mundo. La hegemonía imperial contribuyó al espectacular crecimiento económico del Reino Unido y al peso de sus intereses en el escenario mundial. En la actualidad, varias de las excolonias y dominios británicos son potencias mundiales o poseen gran relevancia política mundial. Entre estas se encuentran Australia, Canadá, Estados Unidos, India y Nueva Zelanda.” ( Sacado de Wikipedia)

 

(2) Moral victoriana:. “La industrialización cambió la estructura de las clases sociales en Inglaterra a finales del siglo XVIII. En esa época existía un rechazo entre las clases altas británicas y las clases medias y bajas.

La sociedad británica experimenta un progreso tecnológico y científico constante a lo largo del siglo XIX, sin embargo a nivel social se produce la llamada época victoriana, que se conoce por ser la etapa de gobierno de la reina Victoria que gobernó sesenta años. El gobierno consistía en una monarquía constitucional encabezada por la reina Victoria. Sólo la nobleza podía gobernar. Este sistema político fue muy criticado por los filósofos del XVIII y es el momento en que se empieza a cuestionar el status social de la nobleza inglesa.

Esta etapa está marcada por un puritanismo exagerado y una tremenda represión sexual, pero al mismo tiempo significa una infravaloración de la mujer como responsable de todos los males sociales de la época…” (Artículo publicado en nuevatribuna.es)

 

 

 

Una habitación con vistas, por Edward Morgan Forster

Libro nº 57, Colección Millenium, las 100 joyas del milenio, publicada por El Mundo, Unidad Editorial, 1999. Traducción de Marta Pessarrodona y prólogo de José Jiménez Lozano, cuya muy positiva valoración de la novela me incitó a leerla. Publicada en 1908.

Segunda lectura. La primera vez no me agradó. Los personajes y el conflicto planteado me resultaron lejanos. Para mi parecer, poco naturales. En esta ocasión mis consideraciones han cambiado, especialmente en cuanto a la universalidad de la caracterización de algunos de los personajes básicos de la novela.

La narración se inicia en Florencia, Italia y termina en Inglaterra,Reino Unido, país de origen de los personajes principales de la obra y los dos escenarios donde se desarrollará la trama argumental. Una sencilla historia de amor protagonizada por Lucy, una joven provinciana de familia bien que se enamora de un joven de condición social inferior que conoció en Florencia, en la casa de huéspedes en la que se alojaban ella y su prima, una solterona. Hospedaje donde coincidieron con  otros turistas de su misma nacionalidad.  Grupo heterogéneo en cuanto a profesiones, sexos y edades pero coincidentes en su   condición social de clase media alta, entre los cuales está de moda "Italia" y su arte.  

Entre estos huéspedes como elemento discordante,  están los Emerson, padre e hijo, los cuales, aunque británicos y con dinero,  no son de la misma clase social.Personas de formación superior, sencillas y prácticas,  con elevado criterio propio.Cuyas personalidades están en franco contraste con la del resto de los personajes, en su mayoría insulsos - tanto ellos como ellas, preocupados y pendientes los unos de los otros al mismo tiempo  que entretenidos en aspectos formales y de sus convencionalismos provincianos.  

Esta diferencia social será el origen o causa de los conflictos que se nos narran en la ficción. Una ficción que nos lleva a principios del pasado siglo XX. Tiempos en los que, en líneas generales, el papel de la mujer en la sociedad quedaba reducido al ámbito de lo doméstico, era secundario y estimada en su condición de costilla de Adán. 

De Italia , en la II Parte, iremos a Gran Bretaña, a Windy Corner, el paraje donde vivía Lucy con su madre y un hermano menor que ella. En esta segunda parte aparece y con mucho protagonismo Cecil Vyse. Un personaje ácido. Encarna a ese tipo humano pagado de sí mismo que utiliza a los demás como blanco de sus ironías y burlas para dejarlos en ridículo, para así demostrar su pretendida superioridad. 

En cuanto al resto de los personajes allí descritos, hay unos cuantos hipócritas y también de chismosos, los cuales están convencidos de su superioridad por razón única de su pertenencia a  una determinada clase social, y, en algunos casos, hasta por su nacionalidad, es decir, por ser británicos. Abundan los comentarios displicentes  respecto a la idiosincrasia italiana. Entre estos personajes antipáticos cabe destacar al reverendo Eager, un pastor anglicano. Un tipo muy  soberbio y buen ejemplo de la falta de caridad con su prójimo, grave defecto y más aún en un ministro de Dios.

Novela que pese a sus más de cien años , los tipos humanos allí descritos siguen vigentes.

 

 

  

“El doctor Fischer de Ginebra”, o “La reunión de la bomba”, de Graham Greene.

 “El doctor Fischer de Ginebra”, o “La reunión de la bomba”, de Graham Greene. Editorial Argos Vergara, S.A., 1980. Título de la edición original: “Doctor Fischer of Geneva/or The Bomb party”. Traducción Antonio Samons. Sobrecubierta: Rolando & Memelsdorff, diseñadores. Libro dedicado por Greene a su hija, Caroline Bourget.

Lo leí hace unos cuantos años. No me gustó y ni siquiera lo comenté. De hecho, no recordaba nada, ni trama, ni personajes ni el final. En esta ocasión, sin embargo, prácticamente, devoré el libro.  Libro de sólo ciento cincuenta y ocho páginas de fácil y amena lectura.

La historia es  simple. Un británico cincuentón que vive en Ginebra (Suiza) y se gana la vida como traductor en una importante fábrica de chocolate. Conoce a una jovencita, hija de un millonario suizo famoso por sus excéntricas reuniones, se enamoran y se casan.

A través de esta sencilla trama Greene nos muestra la  mezquindad grosera que acompaña a determinados individuos  en su afán de incrementar sus ya abundantes riquezas.   Seres de ilimitada avaricia. No tienen escrúpulos. Nada les detiene. Y cuyos ejemplares más sobresalientes, según el autor británico, los encontramos, paradójicamente, entre los más ricos. ¡Son tan ricos como miserables! 

En la novela este tipo humano viene representado por los cinco miembros del grupo de  “amigos” del Dr. Fischer. Grupo al cual su hija los ha denominado “Los Pelotas”. Lo componen una viuda rica, un prestigioso abogado,  un experto  asesor fiscal, un afamado actor y un militar suizo del más alto rango. 

Este tipo humano, sin embargo,  según mi modesto parecer, abunda mucho en nuestras modernas sociedades, y es fácil toparse con un buen ejemplar en nuestro entorno cotidiano, bien como compañeros de trabajo o estudios, bien como componentes de un partido político, o incluso como comentarista político en cualquiera de esas tertulias tan abundantes en estos tiempos. 

En algunos casos su peloteo indigno tiene como objetivo trepar en el escalafón, en otros figurar en las listas electorales, otras veces, simplemente, demorar la fecha del despido, y como caso excepcional, mantenerse en el poder, tal como Sánchez, el premier español, que no ha tenido reparos en desdecirse continuamente y llegar incluso a reverenciar una bandera autonómica de cuyo lado han quitado previamente la enseña nacional. 

Creo que fue Enrique IV de Francia  quien dijo “París bien vale una misa”.

 

 

 

“Lázaro de Tormes” Lazarillo de Tormes. Anónimo.

 “Lázaro de Tormes” Lazarillo de Tormes. Anónimo. Edición y prólogo de Francisco Rico (con la colaboración de Fernando Cabo). Colección Millenium. Las 100 joyas del milenio, número 67. Publicada por El Mundo, Unidad Editorial, 1999.Diseño cubierta e interiores: ZAC diseño gráfico. Ilustración: Raúl Arias.

Lázaro nos va contando su  historia  desde sus orígenes hasta ya adulto y al servicio de un noble señor.  Es la historia de un pobre huérfano de padre que con sólo doce años su madre lo coloca como lazarillo de un viejo ciego tan rácano como curtido y perspicaz. Personaje que iniciará al pequeños en las artimañas precisas para sobrevivir en un mundo ciertamente difícil e inhóspito.

Todas estas historias tienen como elemento común el hambre que pasa el chiquillo. Sin duda tónica de aquellos tiempos, es decir del siglo XVI,  en que comer y comer a diario debía ser un lujo no  al alcance de todos.

Cabe resaltar que entre los muchos amos que tuvo Lázaro son mayoritarios los que vestían hábitos, es decir, clérigo, buleros, etc. Artífices  en el modo de ganarse la vida a costa del prójimo, personajes  en los que primaba el egoísmo, la falsedad, la avaricia,  y eran desconocedores de la caridad sincera  y hasta de Dios.

En esta escuela de la vida que para Lázaro fue el paso de uno a otro amo se van sucediendo las distintas enseñanzas  respecto a la condición humana que cada uno de ellos le aportará.

Lectura con la que ríes, reflexionas y aprendes. Universal e imperecedera. Una gozada de libro. Especialmente las primeras historias, las que nos hablan de su familia y de sus tres primeros amos, es decir las  del ciego, el clérigo y el hidalgo castellano.

 

“Forever 2, Siempre junto a ti”. Cristina Boscá

 “Forever 2, Siempre junto a ti”. Cristina Boscá.(1) Penguin Random House Editorial, 2016.

Cuando comencé su lectura estuve por dejarla. Luego  me enredé con la trama y quise conocer el final.En la práctica es una sucesión de relatos, siempre en  en primera persona, a cargo de cada uno de los cuatro protagonistas principales - Jesús  /Robin y  Daniel / Baby, - dos parejas de jóvenes enamorados cuya relación sentimental se ha visto interrumpida.  Narraciones que resultan amenas y te llevan al mundo  de la radio, los cantantes  y también al de las redes sociales, Facebook, Instagram, Twitter y Whatsapp. Hay muchísima terminología en inglés y extranjeros son las canciones, los cantantes  y letras citados.   Desconozco si reales o ficticios.

En cuanto a los personajes principales  son   una veinteañera inglesa que trabaja en Madrid, mientras que  los otros tres no llegan a lo dieciocho.  Los jóvenes, Jesús y Daniel,  son  gemelos y cantantes de fama. Las muchachas,Baby y Robin,  una estudia danza y la otra trabaja en el mundo de la radio.  Tres son los  escenarios principales: Madrid, París y Londres. 

El mundillo aquí pintado está, creo,  muy alejado del real de la mayoría de los jóvenes y aún más   del  de los adolescentes. Con veintipocos años son ya prestigiosos profesionales del mundo artístico, bailarinas, famosos cantantes, etc. No tienen problemas económicos,  y deambulan felices entre galas, presentaciones de discos, fiestas, viajes, relaciones sexuales y sin , al parecer, mayores aspiraciones que las relacionadas con ese mundo. Un mundo, para mí, muy vacío.

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(1) Hasta el final, o sea, hasta que no terminé de leer la novela y busqué antecedentes sobre la escritora, no supe que estaba ante un nuevo género de novela, la“ fanfiction”, obras que tienen como protagonistas a personajes famosos reales alrededor de los cuales se construye una ficción. En este caso los personajes reales son los Gemeliers, un dúo de cantantes  andaluces que son hermanos gemelos.

En cuanto a la autora, Cristina Boscá, persona muy relacionada con el mundo de la radio, es directora y copresentadora de Anda Ya, el morning show de Los 40( Grupo Prisa).

 

 

 

 

  

Las tierras flacas, de Agustín Yáñez.

Las tierras flacas, de Agustín Yáñez.(*) Libro RTV 74, Biblioteca Básica Salvat, 1970. Prólogo de Manuel Andújar.

Es la tercera vez que leo esta espléndida novela del escritor mexicano, Agustín Yáñez, hombre de letras que también ejerció de político y de gobernante, la escribió en los sesenta del pasado siglo XX. La trama aunque conocida logró entusiasmarme de nuevo. Y volver a disfrutar con la sencillez de los personajes, de sus conflictos, de sus reacciones, de las enseñanzas y de los dichos,  ¡cuán numerosos y qué sabios!

Son sus personajes principales el campesino Rómulo, su mujer Merced y su hija, Teófila, junto con la simpar Matiana y Don Epifanio y sus bastardos entre los que destacan  Felipe, Jesusito , Plácida y Miguel Arcángel/Jacob Gallo.

La trama nos describe el atraso y la miseria en  que las ambiciones desmedidas de unos seres sin escrúpulos, unidas a la inacción  de los lugareños,  han llevado a una región. Conflicto que  Yáñez escenificó en un recóndito lugar del Llano de Jalisco (México), en los años posteriores a la Revolución Mexicana. Cuyas gentes viven de las labores agrícolas y ganaderas,en  muy duras condiciones de vida.   Personas humildes y, en su mayoría, analfabeta. No hay médico, ni curas, ni policías, ni diversiones salvo los festejos relacionados con los ritos y tradiciones religiosos tales como las pastorelas de Navidad. 

Situación , no obstante, que puede ser extensible a cualquier otro lugar del mundo, pues nos habla de cómo sus gentes, en lugar de enfrentarse a los que los avasallan, están inhibidos a la espera de  la llegada  de un “salvador” que les saque de tan difícil situación.

En este apartado paraje del mundo señorea Epifanio Trujillo, un mujeriego tipejo, progenitor de numerosos bastardos habidos con innumerables mujeres del entorno. Individuo que de la nada, gracias a su falta de honradez y de escrúpulos junto a una avaricia desmedida,  ha logrado convertirse  en avasallador amo y señor  del lugar.

De sus muchos bastardos, que son inconfundibles para las gentes del lugar por sus comunes y singulares modos de ser y principalmente de  hacer,   tienen capital protagonismo en la novela: Felipe, Jesusito, Plácida, y “Miguel Arcángel/Jacob Gallo”, en quien  el viejo patriarca, creyó tener al  sucesor de su feudo pues reunía dos cualidades para él importantes: fuerza y maña.

Tras esta última lectura han surgido  personajes y cuestiones que antes me pasaron desapercibidas. Entre ellas la figura de Teódulo(1) Garabito, el cabal campesino abuelo de Rómulo, y anterior propietario de la hacienda y tierras en poder del  voluptuoso vejete.

Otro de los aspectos antes pasado por alto fue la condición de inferioridad de la mujer  reflejado en la novela a través de distintos  personajes como Mercé( 1) y Teófila, esposa e hija de Rómulo, Plácida, hija de Don Epifanio, la infeliz Amandita, Sara Gallo, Florentina Sánchez, y la simpar Matiana. ¡Qué gran personaje! Es un mundo de hombres. Más que de hombres, para “machos”. Me resultó especialmente insultante, no sé si el término es el más ajustable, las condiciones establecidas por el Pifas en su plan patriarcal  para el reconocimiento y mantenimiento de las criaturas engendradas, en el que se reservaba la posesión absoluta de la patria potestad. Se refiere que lo quitaba a la madre natural y lo daba a otra. Y, lo más asombroso, todas, pobres mujeres, lo aceptaban. Evidencia, sin duda, del grado de indefensión, ignorancia y pobreza de la mujer en aquella zona del mundo.

Y por último la cobardía de las gentes expuestas magistralmente en el capítulo “Jerusalén. El regreso de Miguel Arcángel, “dedicado a  la pastorela del día de Navidad en la hacienda de Don Epifanio. Pasaje soberbio . Soberbio porque impacta en primer lugar la realización de la villanía ideada por uno de los bastardos de cobrar a los feriantes, algo inédito hasta entonces. De la reacción de los feriantes y de cómo son maltratados y finalmente desprestigiadas y estropeadas sus mercancías. Pero lo más impresionante es la cobardía de las gentes, de todo el pueblo allí congregado, cuya reacción en contra  hubiese evitado el escandaloso abuso . 

De mis lecturas anteriores hay  unos cuantos comentarios sobre aquellos aspectos de esta singular novela que entonces despertaron mi interés , (*) a los cuales me remito y que detallo seguidamente:

https://silvialeyendo.blogspot.com/2008/03/las-tierras-flacas-de-agustn-yez.html

Esta interesante novela fue escrita por el mexicano Agustín Yáñez en 1962. La edición por mí leída es de Biblioteca Básica Salvat de Libros RTV, número 74, de 1970. Prólogo de Manuel Andújar. La leí por primera vez hace unos diez años. Me…

https://silvialeyendo.blogspot.com/2008/03/las-tierras-flacas-de-la-suerte-y-de-la.html

Regreso al personaje de ficción don Epifanio y a su pliego de descargos ante el Tribunal Supremo de Dios, en los momentos inmediatos a su muerte física, rodeado por mujeres que suplican, con sus rezos e invocaciones, el perdón para aquella alma…

https://silvialeyendo.blogspot.com/2008/03/los-trujillo-de-las-tierras-flacas.html

Lo primero que hay que aclarar es que Trujillo es el apellido del mujeriego Don Epifanio, "el Pifas", padre de numerosísimos bastardos habidos también con numerosas mujeres, tan variadas como las flores de la zona rural de México, en donde…

https://silvialeyendo.blogspot.com/2008/03/las-tierras-flacas-matiana.html

La hechicera Matiana, la "Madre Matiana", como es denominada muchas veces a lo largo de la novela es, en mi opinión, el más singular de todos los personajes descritos. La posible metáfora en ella encarnada es también la más difícil …

https://silvialeyendo.blogspot.com/2008/03/las-tierras-flacas-el-alma-humana.html

https://silvialeyendo.blogspot.com/2015/02/la-doblez-en-politica-de-las-tierras.html

Este comentario va dedicado al personaje de “Miguel Arcángel Trujillo / Jacob(*) Gallo”, los dos nombres  o identidades con los que es conocido en la novela el mismo personaje, un sujeto especial entre…

https://silvialeyendo.blogspot.com/p/agustin-yanez.html

 

 

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(*) https://colnal.mx/integrantes/agustin-yanez/. 

(1)Teódulo: La palabra "Teódulo" viene del griego Thedoulos y significa "Esclavo de Dios, nombre propio". Sus componentes léxicos son: theos (dios) y doylos (esclavo). Ver: otras raíces griegas, teología, teodolito y también dulía.

Merced. Nombre femenino. Gracia o favor, especialmente concedidos por Dios o por un soberano.