“El asno rojo”, George Simenon.

“El asno rojo”, George Simenon. Colección “Las novelas de Simenon”. Luis de Caralt Editor, 1975.Título de la obra original:L’Ane Rouge, 1933. Traducción de Margarita García Roig. Cubierta Jeroga.

Nantes, la ciudad francesa a orilla del Loire), en el primer tercio del pasado siglo XX, es el escenario principal de esta trama protagonizada por Jean Cholet, un joven periodista, el cual, tras una celebración laboral en el cabaret  ”El asno rojo”, en la que acaba ebrio, cambió radicalmente de conducta,  en su casa y en su trabajo, aficionándose, a partir de entonces, a frecuentar asiduamente la sala de fiestas, así como intimidar y alternar con las gentes del aquel submundo, tan distante y diferente al suyo propio, hijo único de un modesto matrimonio de clase media, padre empleado y madre ama de casa.

La novela se escribió en 1933, y el cuadro de costumbres allí descrito nada tiene que ver con el actual, ni en España ni en Francia. Particularmente, considero poco probable que un jovenzuelo, que no llega a los veinte años, colabore como periodista titular en un prestigioso periódico  de la localidad. Pues, al presente, y ello en todos los sectores empresariales, se lleva el contrato en prácticas, con poca o nula remuneración, finalizado el cual son contados los afortunados que pasan a engrosar la plantilla fija. Tónica laboral inicial seguida de puestos con condiciones de precariedad laboral , con la consiguiente cada vez más tardía posibilidad de emancipación de los jóvenes, los cuales viven en la casa paterna con edades rondando  los treinta o más .Y en cuanto a los lugares frecuentados y tipo de diversiones de nuestra juventud , los cambios habidos son aún mayores(botellones, fiestas que duran hasta el amanecer o hasta días enteros, etc.) , con consumo de alcohol y de muchas otras clases de drogas.

Pero lo que no cambia, ni creo cambiará, son las relaciones allí descritas entre unos padres amorosos y responsables . Las inquietudes, angustias y recelos, en especial los maternos ante la nueva actitud del hijo y sus desconocidas nuevas amistades, enfrentados a su vez con la complicidad paterna con los devaneos del hijo varón. 

Como en todas las otras obras del escritor belga que he leído, los personajes, su psicología y sus particulares dramas o hasta tragedias son expuestos magistral y de modo apasionante, pues pasas las hojas con avidez, ansiando llegar al final. Fnal, por otra parte, casi siempre inesperado.

 

De ratones y hombres”, John Steinbeck.

 De ratones y hombres”, John Steinbeck.(*) Letra Grande XL, Gran Reserva 1930-1940. Mondadori, 2001.Título original “Of mice and men”. Cubierta :Oscar Astromujoff.

“1930-1940: Los años sombríos” es el  título de la espléndida introducción que precede a la novela, una interesante y detallada exposición de lo que fue la década de los años treinta del siglo pasado, época marcada desde sus inicios por el crac bursátil de la Bolsa de Nueva York y la consiguiente crisis mundial, conocida como la Gran Depresión, extendida posteriormente  a Europa y al resto del mundo. Conflictivos años caracterizados por las quiebras bancarias, despidos masivos y el colapso del comercio internacional,  en los que abundaron  regímenes dictatoriales como los de Mussolini en Italia, la Alemania Nazi y algo más tarde en España, la dictadura de Franco. Años duros y situaciones críticas de miseria generalizada que Steinbeck supo reflejar en sus obras, entre las que “De ratones y hombres” y “Las uvas de la ira”, son buenos ejemplos.  Especialmente, a mi modesto entender, la última de las citadas, una cruda ficción rica en explicaciones e historias de situaciones increíbles de enorme injusticia social, tomadas de la realidad inmediata y reflejados fielmente por Steinbeck en su novela .

El título originario que Steinbeck dio a la novela fue "Algo que sucedió", título para mí  más acertado. Se publicó en 1937 tuvo éxito inmediato y en ella el escritor reflejó sus propias experiencias , quien, al igual que la pareja protagonista, George y Lennie, deambuló por la región californiana, de rancho en rancho, trabajando como jornalero. Todos los personajes son ficticios salvo el de Lennie, éste existió en la realidad.   Basado en esta obra hay diferentes adaptaciones cinematográficas y en muchas escuelas secundarias estadounidenses y del mundo anglosajón es lectura obligatoria.

La novela se lee con facilidad e interés, está ambientada en California en los azarosos años de la Gran Depresión , teniendo como personajes principales a George y Lennie, un par de amigos, el uno menudo y listo y el otro un corpulento deficiente mental. Una triste historia que ya desde sus inicios te hace presagiar un mal final. Junto a estos principales personajes hay las figuras, imprescindibles en la trama, del mulero Slim, líder del grupo y hombre bueno e inteligente;  Curley, el hijo del dueño, un bocazas busca peleas; Candy, un pobre viejo mutilado, Crooks, mozo de cuadra y única persona de raza negra del grupo,  y, por último, la esposa de Curley, veleidosa mujer. 

Trama simple. Desde los inicios de la narración vislumbras un trágico final, aunque, sinceramente, no con el dado por Steinbeck. Hubiese preferido que las ilusiones tanto de los dos amigos como las de Candy y Croosk se hubiesen podido realizar. Resumiendo, no me ha gustado. Sufres tanto por Lennie, como por Candy y también por Croosk.

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(*)John Steinbeck fue un escritor estadounidense, nacido en  Salinas, California. Entre sus novelas más famosas están “Las uvas de la ira”, “Al Este del Edén”, “De ratones y hombres” y “La Perla”. Todas ellas llevadas al cine. Recibió diversos galardones literarios tales como el Premio Pulitzer en 1940 y el Nobel de Literatura en 1962 . Su ideario político , crítico con el capitalismo y defensor de las reformas llevadas a cabo por Roosevelt con el New Deal para favorecer a la clase trabajadora, le granjearon el rechazo de sectores tradicionalistas y propició que “Las uvas de la ira” fuera prohibida, entre 1939 al 1941, en algunas escuelas y bibliotecas públicas

“Les llavors del silenci”, Àlvar Caixal.

 “Les llavors del silenci”, Àlvar Caixal. Premi BBVA Sant  Joan. Edicions 62, primera edición octubre 2013.

Libro cuya lectura interrumpí. Muy enrevesados me parecieron tanto los personajes como la trama narrativa en la que se entremezclan de modo confuso escenarios  y tiempos, así como la manida utilización de la Guerra Civil Española en la que los nacionales son los malos de la película y los otros los buenos.  

Cuando cogí este libro me hallaba ingresada en el hospital por una neumonía vírica. Necesitaba algo ligero e ilusionante que levantase mi ánimo y esta lectura estuvo muy lejos de brindarme ello. Así que lo cerré y… a por otro.

“Pedro Sánchez o la pasión por sí mismo. Anatomía de un dictador”. Antonio Elorza.

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Pedro Sánchez o la pasión por sí mismo. Anatomía de un dictador”. Antonio Elorza. Penguin Random House Grupo Editorial. Primera edición: mayo 2025.

Regalo de mi sobrino Joaquín y mi primera lectura de este 2026. Un grueso libro sobre Pedro Sánchez, jefe del ejecutivo español desde junio 2018, tras ganar la moción de censura contra Mariano Rajoy. Moción que fue defendida  por José Luis Ábalos, teniendo como fundamento principal de la misma la corrupción de los populares.¡Qué sarcasmo!, ¿no?.

Libro de más de trescientas páginas en las que su autor, un conocido hombre de izquierdas de toda la vida,desgrana y critica las políticas llevadas a cabo por los socialistas con Sánchez como primer ministro. Políticas y estrategias caracterizadas, desde el primer momento, por el donde dije digo, digo Diego. Es decir flagrantes contradicciones con el ideario político del PSOE(Partido Socialista Obrero Español) en materia de política exterior, migración o territoriales , y  falsedades y mentiras en cuanto a promesas y compromisos preelectorales y de programa, con endemoniados pactos; y todo ello con el fin único y exclusivo de Pedro Sánchez mantenerse en el poder , en el que lleva ya siete u ocho años en los que ha hecho gala de sus interesados cambios de postura, como y a modo de sólo significativos ejemplos los tres siguientes: Su afirmación de que no podría dormir con Podemos en el gobierno, y al día o siguientes días, se coaliga con esa formación y hace vicepresidente al líder del grupo, entonces Pablo Iglesias.O cuando en  la campaña del 23-J, Sánchez negara con contundencia que fuera posible llevar  a cabo la amnistía porque “no entra en la legislación y la Constitución española”,  y por último el cambio de posición de España en el Sáhara Occidental. Resumiendo, que nuestro primer ministro es un aventajado imitador  de Pinocho, al que en lugar de crecerle la nariz se le deforma el  rostro. En la actualidad cada vez más rígido y algo cadavérico. Él sabrá!!!

Sin olvidar que al “digodiego” en su hacer político, el inquilino de la Moncloa, ha añadido una artera política de colocación de afines en todas las instituciones y puestos claves, incluidas algunas de las empresas del Ibex 35.

En resumen, a mí, la lectura de este libro, sinceramente, no me ha aportado mucho, acaso porque soy una asidua lectora de los artículos dominicales publicados por Jesús Cacho, en el digital “Vozpopuli”, en los que el avezado periodista lleva tiempo advirtiendo de las trazas dictatoriales del gobierno de Sánchez y los peligros que ello conlleva para la democracia española.

Pero no quiero cerrar mi comentario si señalar el silencio de los corderos(pasividad cómplice) que en general, y los socialistas e izquierda en particular , salvo contadas excepciones como Leguina,González,Guerra, Corcuera y otros históricos del PSOE, han practicado y practican en relación a Pedro Sánchez y sus oscuras maniobras y componendas políticas. Tengo el convencimiento de que un individuo como nuestro particular Pinocho, de quien todo su entorno político era conocedor del negocio del que vivía su valedor y suegro, ni tan siquiera hubiera podido aspirar a la secretaría de un gran partido como lo es el PSOE, en cualquiera de los países vecinos europeos.  Ni tampoco hubieran salido adelante con el voto unánime de toda la bancada socialistas la retahíla de leyes promulgadas durante estos años de gobierno presidido por Sánchez . Con ello lo que quiero decir es que tenemos lo que nos merecemos, unos por hacer y los otros, mayoría, dejar hacer. Es menester un cambio en la ley electoral y también en los requisitos y condiciones de los representantes en el Congreso de los diputados, de modo de que ante quien tengan que justificarse es ante el elector. Bueno, empiezo a irme por los Cerros de Úbeda. 

" La doctora Cole”, Noah Gordon

" La doctora Cole”, Noah Gordon. Título del original en inglés: ”Choises”

    • Fue mi última lectura del 2025. Novela que junto con “El médico” y “Chamán”, conforman la trilogía que su autor, Noah Gordon, dedicó a  los médicos de la familia Cole.  La acción se desarrolla en los Estados Unidos de Norteamérica, en el siglo XX. Y como se intuye por el título de la versión en castellano, su protagonista o personaje principal es la doctora Cole,quien en los inicios de la novela, es médico de un gran hospital de Boston, actividad que simultanea  en un centro de planificación familiar donde practica abortos.  Su divorcio le induce a plantearse la necesidad de dar un cambio drástico, incluso ambiental, a su vida y decide arriesgarse como médico rural.  Viraje  en la vida de la protagonista  utilizado por Gordon para exponer los contrastes de  la  práctica de la Medicina  en los Estados Unidos de Norteamérica,  donde es mayoritariamente privada, mediante costosos seguros  fuera del alcance de las clases  más modestas. La  polémica  cuestión del aborto es también abordada , así como el contraste entre la medicina ejercida en un gran hospital  con la practicada por un médico rural .  De este modo, el lector, junto con Roberta J.Cole, pasará de la  cosmopolita Boston y un hospital general a deambular por las rústicas montañas de Massachusetts, con ambientes, personajes y sus particulares problemáticas propias e inherentes al lugar.   

De las novelas por mí leídas del escritor estadounidense de origen judío, ésta es la que menos me ha gustado. Ni el personaje , ni su  particular problemática personal, profesional y amorosa, desarrolladas  a lo largo de la trama argumental, me han convencido. No he logrado simpatizar con la Dra. Cole, acaso por ser amante de la vida y del derecho a nacer. El valor hallado en esta lectura son  las cuestiones, algunas ya citadas, relacionadas con la practica  de la medicina allí abordados. Cuestiones, por otra parte universales y extrapolables a España, aunque con matices. Más adelante, D.M., trataré de desarrollarlos en un comentario anexo. 

  

Obligados a partir.Seis testimonios de jóvenes migrantes.

  “Obligados a partir. Seis testimonios de jóvenes migrantes”. Laia de Ahumada y Cinta Fosch, ilustradora. Akiara Books.(1)

La lectura de la  reseña de Joaquín Vergés me llevó a este pequeño gran libro que recoge los testimonios vitales de seis migrantes, residentes hoy en España. Historias conmovedoras que nos hablan de las duras experiencias de unas personas, tres hombres y tres mujeres, que se marcharon de su país de origen con la esperanza de hallar en Europa una mejora efectiva de sus condiciones de vida, la de ellos y la de los suyos, que, allí, en su país, bien por las guerras, bien por la situación económica, o por ambas cosas, no había posibilidad.

Testimonios muy interesantes porque reflejan duras, durísimas experiencias, pero a mí, particularmente, me impactó la historia de Said Bilal, el joven kurdo, que siendo un adolescente se vio precisado a huir, junto con sus cinco hermanos varones, y emprender una odisea por los países colindantes, Turquía y Grecia, para saltar a Alemania y finalmente Barcelona (España) como destino final.

Antes dije un pequeño gran libro y ello se fundamenta en que su lectura nos da la migración vista desde distintos ángulos:

En primer lugar, los dramáticos testimonio vitales  ya comentados. Para, seguidamente, la migración como fenómeno mundial de enorme complejidad, y sus repercusiones políticas, económicas y sociales; cuyo crecimiento, casi exponencial, en Europa y en España en particular, en lo que va de siglo ,  hace necesario en lo que a España se refiere, la intervención conjunta de las distintas administraciones y la creación de normas y políticas efectivas para lograr verdadera integración,  agilizar los trámites de legalización y las ayudas , pero   también, sin olvidar, el control de estas masas de gentes que llegan al país, en su mayoría, carentes de medios e impulsados por urgentes y vitales necesidades. Entre quienes, desafortunadamente, se cuelan elementos indeseables para cualquier sociedad. Resumiendo, medios y medidas preventivas. (*)

También nos induce a la necesidad de diferenciar entre el fenómeno migratorio, la inmigración, y el tráfico de seres humanos. Conceptos, desde luego, muy vinculados e intencionadamente mezclados , que nos distraen del verdadero quid de la cuestión que es el mantenimiento en el siglo XXI de una actividad tan sucia, asquerosa e indigna como traficar con seres humanos. Hay que acabar con este vil negocio y para ello es necesario del concurso de todos los países, receptores y emisores . Acabar con las mafias .

Por último, resaltar el importante papel de las numerosas personas, organizaciones y entidades, como a modo de ejemplo Migra Studium o la Cooperativa L’Olivera, en su ayuda a los migrantes

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(*) Coincidiendo con la lectura de este libro , en la ciudad catalana de Badalona se produjo, el pasado diciembre, el desalojo por orden judicial de cuatrocientos migrantes de un edificio, el B9, antiguo instituto público , que llevaba varios años okupado y era foco de continuos conflictos con los vecinos. Hecho que evidenció el grave problema existente en muchas poblaciones españolas, así como la total inhibición de algunas de las autoridades en estos conflictos, que, en lugar de buscar soluciones conjuntas y efectivas, mirando tanto el bien de los migrantes como de los vecinos, escurren o echan la responsabilidad en la administración municipal.  

(1) Este libro recibió, a finales del 2025, su 4º galardón: Premios BLIP Mejor obra para jóvenes. Se suma a Premi Junceda: ilustradora Cinta Fosch. Ganadora Categoría Libro No Ficción Adulto e Infantil (APIC). The White Ravens: Seleccionado por el prestigioso catálogo de la Internationale Jugendbibliotehek, que este año ha seleccionado los mejores libros de literatura infantil y juvenil de todo el mundo (libros en 49 lenguas y de 63 países, sólo 4 en catalán). Premio Los mejores del Banco del Libro de Venezuela en 2024.

 

Akiara Books.

“Pudriéndome con los árabes”, José María Rodríguez Méndez

“Pudriéndome con los árabes”, José María Rodríguez Méndez.(1) Ediciones Península, 1974, Colección Ediciones de Bolsillo, nº 330. Cubierta de Jordi Fornas.

Libro que no recuerdo cómo me llegó, hace ya unos cuantos años, y que, tras la lectura de “Los rufianes”, dentro de la misma colección, decidí leer. Ciento noventa páginas en las que el autor relata sus vivencias en varios de los países árabes, comenzando por las vividas en Tetuán, Tánger y Fez, tres de las grandes ciudades de Marruecos, allá por los años cincuenta y, tras un salto en el tiempo y lugar, llevarnos mediados los sesenta, al otro lado del Mediterráneo, a las ciudades de Beirut (Líbano), Amán (Jordania) y Damasco (Siria) .

Desde la publicación de libro; 1974, y mi lectura han transcurrido más de cincuenta años, y muchos son los cambios producidos, tanto en los países aquí abordados como, en general, en los planos mundial y español. No obstante, hay aspectos allí esbozados, que me han hecho reflexionar.

Empezaré por el prólogo, en el que Rodríguez Méndez manifiesta sus preferencias por la civilización árabe y su frontal rechazo a lo que, dice, llaman “civilización occidental”, la que sugiere sea racista y tacha de “hegemónica, imperialista y prepotente”, avergonzándole pertenecer a ella. Civilización -añade- que sólo tiene el mérito “de haber despertado los instintos más bajos del hombre, que son la rapiña, el ansia de riqueza y la concupiscencia del poder”.  Finalmente declara “su toma de partido a favor del sufrido y maltratado pueblo(árabe) que hoy alcanza las cotas más altas de la injusticia”.

Creo necesario recordar o hacer hincapié que el panorama aquí descrito por el autor, en el caso del vecino Marruecos, es el de los años cincuenta del pasado siglo, durante el proceso de descolonización de los protectorados francés y español, con Mohamed V, abuelo del actual monarca, como sultán de Marruecos.

El Líbano descrito, mediados los sesenta, era entonces un importante centro financiero, conocido como la Suiza de Oriente medio.

En Jordania reinaba el rey Huséin, casado en segundas nupcias con Muna una rubia británica.

En cuanto a Siria, había vuelto a ser un país independiente en 1961, tras haberse fusionado, en 1958, con Egipto para crear la República Árabe Unida. Desde 1963 hasta el 2024, fue gobernada por el Partido Baaz, dirigido, en exclusiva, desde 1970 por la familia Assad. 

La llamada Guerra de los Seis días, que enfrentó a Egipto, Jordania y Siria contra Israel, fue en junio de 1967 y se saldó con una dura derrota a favor de los judíos, que aumentó el territorio israelí con los Altos del Golán, Cisjordania (incluyendo Jerusalén Oriental), la Franja de Gaza y la península del Sinaí, e impulsó el desplazamiento de palestinos a Jordania.

La visión ofrecida por Rodríguez Méndez, en líneas generales, es la de pobreza generalizada, enormes diferencias entre las clases sociales, miedo y represión, con gentes muy hospitalarias entre las cuales el español y lo español está bien considerado, pro palestino y antijudío. Pero una visión, opino, parcial que nos ofrece un panorama ciertamente oscuro, en líneas generales, pero que, no sólo no ha mejorado, sino agravado, pese a llevar muchos años como países independientes, pero gobernados, eso sí, por sátrapas y élites corruptas, que han utilizado los recursos del país en exclusivo beneficio y enriquecimiento propio, golpeados por continuas guerras civiles que, aparte de sangrar y empobrecer a la población, la han forzado a que abandonen sus patrias en la esperanza de una mejora de vida, suya y /o de los suyos.

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(1)   José María Rodríguez Méndez: fue un escritor, ensayista, dramaturgo y periodista español, quien, a través de sus obras teatrales, sus artículos periodísticos y sus ensayos, dio voz a sus ideas con una postura crítica frente a los acontecimientos de su tiempo, en relación tanto a España como a Europa. Entre sus obras de teatro más conocidas están “El milagro del pan y de los peces”, “La vendimia de Francia” y “Flor de otoño”. Y de su labor ensayística, los libros “Ensayo sobre el machismo español”, “Ensayo sobre la inteligencia española” y “Comentarios impertinentes sobre el teatro español”.