Napoleón, Emil Ludwig

 Napoleón, Emil Ludwig. Editorial Juventud, 1974, “Libros de Bolsillo Z”, 5ªedición.

Lo leí por primera vez en 2010. Libro de casi seiscientas páginas de letra pequeña, en cuya lectura me he entretenido casi un mes.

Su autor, Emil Ludwig, (1) es un viejo conocido. La primera obra suya que leí fue “Cleopatra”. Me encantó y varios años más tarde lo volví a leer y entonces me agradó aún más, por lo mucho que aprendí sobre la Roma de Julio César y Marco Antonio, amén del Egipto de la última reina que le gobernó. Puede que haya una tercera lectura.

“Napoleón”, según he leído, fue la biografía de Ludwig, de mayor éxito y popularidad. Publicada en 1906. En ella la figura del emperador francés es contemplada desde ángulos tan dispares como el privado o familiar hasta en su faceta de hombre de estado. Una radiografía completa que diríamos antes, y una espléndida imagen en 3D que creo se diría hoy.

Como ya apunté, su lectura me llevó tiempo, porque muchos, complejos y explícitos son los pormenores,  las citas y personajes intervinientes en las diferentes etapas de la vida del singularísimo “Napoleón”.  Segundo de los trece hijos de una familia de hidalgos pobres corsos de origen italiano, los Buonaparte. Bajito y, en su juventud, más bien esmirriado, amante de las matemáticas y de la Historia, en especial de las grandes figuras griegas y romanas, perseverante, ambicioso, audaz estratega militar y consumado estadista europeísta. Estas son algunas de las características que recuerdo le adornaban.

Muchos son  los aspectos del personaje que llamaron mi atención, entre ellos y en un plano más personal su arraigado concepto de familia. Su madre y numerosos hermanos y hermanas, siempre estuvieron presentes en su vida, y figuraron como piezas estratégicas en la Europa unificada que quería forjar, los Estados Unidos de Europa. Los promocionó a todos, aunque, al final, en los malos tiempos, sólo su hermana Paulina y Leticia, su madre, le apoyaron. En cuanto “amores” no fue muy afortunado. Según explica Ludwig, “amor, amor “la única que se lo brindó fue la joven condesa polaca y madre del segundo de sus hijos. Tanto Josefina como María Luisa, las dos legítimas esposas, el interés fue lo que primó en sus relaciones.

Persona y vida, en suma, de enormes contrastes. Enormes contrastes que Emil Ludwig ha expuesto con maestría a la par que con amenidad, pese a los
múltiples y variados personajes, también históricos, que le acompañaron en su periplo vital y  la prodigalidad de hechos fundamentales que caracterizaron la vida de Napoleón, comenzando por su nacimiento en una isla mediterránea, Córcega, en lucha entonces con Francia, hasta su muerte, como prisionero inglés, en uno de los parajes más malsanos de una isla volcánica a más de dos mil millas de Europa, Santa Elena, luego de haber sido un temido Emperador.

No quiero cerrar el comentario sin al menos breve alusión a Talleyrand y Fouché, estos dos nefastos personajes, descritos por Ludwig como ”impresionantes personajes estos dos sacerdotes renegados, a los que Napoleón detesta, que le detestan, y de los que nunca podrá deshacerse. Fouché, al que difícilmente podría asignársele una edad, es un hombre frío, pálido, apergaminado, silencioso, de ojos penetrantes, semejante a una momia en uniforme de corte cuando aparece con el pecho cubierto de condecoraciones.

Talleyrand es el aristócrata; su personalidad múltiple e indómita hace pensar en una bola en movimiento…La afirmación de que traicionó a su amo únicamente para servir los intereses de Francia está ampliamente desmentida por su venalidad y su inmensa avaricia.”

Detallo enlace con mi comentario sobre esta obra realizado en 2010:

silvialeyendo: Napoleón Bonaparte, de Emil Ludwig

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(1) Emil Ludwig, fue un escritor y biógrafo alemán de origen judío, nacionalizado suizo, famoso especialmente por sus obras sobre Beethoven, Bismark, Goethe y Napoleón Y para quien, según sus propias palabras, pretendía que los lectores encontraran en sus obras,  “una contribución a la historia del corazón humano”.

 

 

 

 

 

 

 

 

Enrique VIII, de Félix Grayeff

“Enrique VIII” de Félix Grayeff, (*) Círculo de Lectores, 1970, título del original “Heinrich der achte”, traducción Ediciones Cid, cubierta Izquierdo. Libro leído a mediados del 2008,  por vez segunda, que tenía pendiente de comentar.  Lectura que pienso no será la última. La primera fue en 1992, las conclusiones y enseñanzas sacadas entonces, según recogí en una nota, guardada en el propio libro, fueron las siguientes:

Enrique Tudor tuvo una formación humanística y teológica superior porque su familia lo destinaba,ya que era el segundo varón,  a la vida religiosa (Arzobispo de Canterbury). Formación de la que, al menos en sus inicios, niñez y juventud, hizo buena gala.  Imagen para mí totalmente novedosa del personaje y muy lejana, sin duda,   de la de concupiscencia o carnalidad que de él tenía, y con la que merecidamente, considero, ha pasado a la posteridad. Supongo que, como yo, son muchos los que cuando piensan en Enrique VIII, les viene la imagen de un más que robusto hombretón que hizo lo que le vino en su real gana (nunca tan bien dicho); y para ello burló divinas y humanas leyes. Personaje, sin embargo, que fue muy manipulado. Muchas de sus decisiones y acciones, o tal vez todas, fueron fruto del  manejo( utilización) que de su persona hicieron los distintos partidos que existían en su entorno y que buscaban, exclusivamente, su particular  beneficio propio y egoísta. Particularmente, me resultó deprimente, muy deprimente, conocer la total falta de escrúpulos, la exacerbada  inmoralidad de la élite inglesa, evidenciada por la retahíla de maldades e intrigas urdidas por lores y cortesanos, con el fin único de arrimar a su favor el ánimo real. Pero aún más deprimente me resultó constatar los perjuicios que para el bien general de un pueblo es tener un gobernante  movido, cual marioneta, por manos interesadas y ajenas al bien común.

La para mí mejor de las enseñanzas brindadas por esta lectura, fue comprobar cómo todo sinvergüenza, todo canalla, recibe, finalmente, según Justicia Divina, la proporcional retribución a su mal hacer.

oooOOOooo

Al presente, octubre de 2013, transcurridos más  de cinco años desde mi segunda lectura, mis conclusiones anteriores siguen vigentes, pero  la superior formación humanística y teológica del  protagonista, que antes me pasó desapercibida,  me obliga a una crítica superior con el personaje y su conducta, no sólo como esposo, sino como padre, como gobernante y también como simple ser humano, es decir, criatura de Dios, en cuya alma, conciencia, llevaba escritos los principios básicos para distinguir entre el bien y el mal. Dictados de los que, al parecer, Enrique VIII, hizo caso omiso y quedó, como merecía, como gobernante y ser cruel  y disoluto.

20 octubre de 2013: Tres son los libros leídos en el 2008 que están siendo objeto de mis  actuales comentarios; los cuales, casualmente,  tratan del siglo XVI y sus protagonistas son los personajes  europeos más relevantes del momento y lugar. Y aunque uno, “Señor Natural”, se refiere a España, entonces en su máximo apogeo con Felipe II(los Austrias) como rey, y los otros dos, ”La Reina Mártir” y “Enrique VIII”, respectivamente, referidos a Escocia( María,

los Estuardo) e Inglaterra( Enrique,  los Tudor), en los tres, salen a relucir las historias de Francia y de los Valois, de los Guisa y de los Médicis que allí y desde aquel reino maniobraban. La conclusión es deprimente pues en todos los tiempos y lugares las llamadas élites no tienen reparo o prejuicio moral alguno si se trata de acceder, controlar y/o repartirse el poder político –económico . ¡Qué gentecillas! 

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(*) 14 de julio 2014:  Al revisar y corregir algunas faltas de este comentario, me hubiera agradado poner fin al mismo,  añadiendo datos sobre el autor, pero, en mi breve búsqueda, sólo hallé una relación de sus obras en el idioma inglés. Según he podido apreciar los temas escogidos para sus obras son  biografías de reyes y santos, ética, judaísmo y refugiados judíos. Observo que en esa relación de sus obras, figura como más reciente, la escrita en 1986, titulada "Migrant scholar an autobiography"editada en Friburgo. 

Adriana, Vida de Madame de La Fayette", de André Maurois

“Adriana, Vida de Madame de La Fayette”, de André Maurois, editada por Círculo de Lectores, año 1960, con nota preliminar del autor y traducción de Alfredo Darnell. 

Una documentada biografía de la esposa del histórico político francés. Un libro grueso, en cuyas páginas son reproducidos muchos documentos y cartas de la familia Lafayette,  hallados en una estancia del palacete en el que el histórico personaje vivió sus últimos años. Estancia que, curiosamente,  permaneció cerrada y conservada tal como la dejara Lafayette.

Transcribo nota  de André Maurois a este respecto:

 

“En la vida de un escritor, y especialmente en la de un biógrafo, se dan casualidades y azares felices. Nunca formé el proyecto de escribir una vida de Adriana de La Fayette. Yo conocía bastante bien la del héroe de la independencia americana, pero ignoraba que su mujer fuera una de las figuras más emocionantes de la historia. Por otra parte no creía que fuera posible, después de tantos investigadores, encontrar sobre La Fayette y su tiempo dos prodigiosas colecciones de documentos inéditos. Ha sido preciso, para que este libro fuera escrito, una asombrosa serie de hallazgos y de acontecimientos.

 La Fayette, al regresar a Francia después de la Revolución, se instaló en el castillo de La Grange-Bléneau, en Brie. Este dominio había pertenecido a la duquesa de Noailles, madre de Adriana, guillotinada durante el terror. En el momento de la muerte de La Fayette (1834) contenía los más valiosos archivos, no sólo sobre el período posterior a 1800, sino sobre el antiguo régimen, la guerra de la Independencia y la Revolución Francesa. He aquí cómo se explica esta milagrosa conservación de todo cuanto la tormenta hubiera podido dispersar.

                                                                                                       André Maurois”

El autor, André Maurois, es un reconocido escritor francés de origen judío alsaciano, famoso por su erudición y por sus otras muchas obras y biografías de personajes históricos. 

Hablaré sólo de aquellos aspectos  que más me impactaron:

* Hallé enorme contraste entre la imagen  pública  por su  participación en la historia, tanto de Francia como en la de los EEUU, con   la del Lafayette, padre y esposo, a mi modesto parecer, la de un ser egocéntrico,  egoísta e inútil hombre de la casa, ámbito en donde no era nadie sin  la esposa. Me pareció, en suma,  un indolente consentido.

* La muy injusta, aunque tradicional, falta de reconocimiento público del papel básico jugado  por algunas mujeres, sin cuya concurrencia, prestigiosos personajes no hubieran podido alcanzar los puestos ni las metas históricas que les han inmortalizado. En el caso concreto del matrimonio Lafayette, tenemos un digno ejemplo.

*  Del  empleo de  similares modos y comportamientos de  las élites  de cualquier sociedad, para concentrar el poder entre sus miembros y, así, acrecentar, si cabe, sus ya grandes fortunas personales e influencias. Pues si rico era Lafayette,  la familia de la que procedía Adriana(Duques de Noailles), era aún más rica y de mayor prestigio;  los casaron cuando ambos eran unos adolescentes, casi niños. Práctica, por otra parte, habitual.

* El favoritismo de las leyes, en cuanto a  legados y herencias,  primando a los herederos masculinos  sobre los femeninos.

Adriana, resumiendo,  según se infiere por lo contado por Maurois , fue una gran mujer, fiel , amorosa, sacrificada  y abnegada esposa , cuya valentía y defensa a ultranza de los suyos, (padres, marido, hijos, nietos…) fue una constante en su vida. 

A modo de ejemplo,  detallaré , según creo, uno de los más significativos hechos de la vida de esta mujer, conocida sólo por haber sido la esposa del egotista Marqués de Lafayette, y, en ocasiones,  hasta confundida con la célebre  Mme. de Lafayette, la autora de “La Princesa de Cleves” pariente del marqués.

El hecho al que aludo fue su voluntario traslado a la prisión donde estaba su marido cuando los austríacos lo detuvieron (1). Allí se fueron  ella y  una de sus hijas, a fin de aliviar las duras condiciones de la prisión del marido. Duras condiciones que hicieron mella en su salud y fueron la causa de su muerte. 

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(1)  Este singular hecho de que la esposa, acompañada incluso por sus hijos, decida compartir la prisión del marido y padre, lo leí referido a la esposa del gran felón Antonio Pérez, el secretario de Felipe II. En aquel caso y también en este de Lafayette y esposa, la aceptación del marido y padre de tal sacrificio me parece una muestra más,  irrefutable, del calibre personal del sujeto en cuestión. “Primero yo, segundo yo,…y, siempre yo”