El Cuarto Mandamiento,(*) Booth Tarkington. Premio Pulitzer. Ediciones G.P. 1956. Colección Libros Plaza. Título original “The Magnificent Ambersons”. Versión castellana de Fernando Santos. Portada de Chaco.
Hace ya unos cuantos años
la leí por primera vez.
La traducción literal del título original “The Magnificent Ambersons” es “Los Magníficos Ambersons”. Leí en
Wikipedia que en Argentina, México y
Venezuela la versión castellana corre
bajo el título de “Soberbia”. Cualquiera de los tres títulos, pienso, es ajustable a describir
la trama argumental. Pues los conflictos
aquí desarrollados son consecuencia de la acción de seres mal educados, criados
en la mayor indolencia, sin obligaciones ni exigencia alguna por parte de sus
mayores en cuanto a conducta ni a nada. Haciendo lo que les ha venido en gana,
y sin contar para nada los demás, su
prójimo, ni sus necesidades, ni sus
aspiraciones, sus ideas, sus éxitos, y aún menos sus sentimientos. Son, en
suma, enormes sacos de egoísmo, hechos a mano y caseros.
Esta cuestión trascendental de la mala educación y en modo especial la de
un niño rico, de eterna vigencia a todo
lo largo y ancho de este mundo, constituye la trama argumental de la novela con el protagonismo de una familia pudiente, los Amberson. De fortuna no muy antigua, creada por el
patriarca fundador, el abuelo Amberson, en 1876 con la compra de unas cuantas acres de terrenos que
urbanizó y cuyos solares vendió a buen
precio, reservándose unas céntricas hectáreas en las que edificó una soberbia
mansión.
El escenario es una ciudad del Midland de los Estados Unidos, en los
albores del XX. Ciudad que inicia una
etapa de progreso y expansión, coincidiendo con el auge
de la entonces naciente industria automovilística. Actividad que dará
paso a una nueva clase de ricos, los fabricantes de coches de motores de
explosión.
Georgie(Jorgito), hijo ,sobrino y
nieto único de los opulentos Amberson es el eje vertebrador de esta
aleccionadora novela. En la que el “Amor”
, así con mayúscula, pone el punto final.
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(*)The Magnificent
Ambersons (Los magníficos Amberson); en Argentina y en Venezuela, Soberbia; en España, “El cuarto mandamiento”. Escrita en
1918 y premio Pulitzer de Literatura año 1919. Llevada al cine, en 1942. Película dirigida por Orson Welles .
En 1972 y 1982; apareció
respectivamente en octavo y séptimo lugar de la lista de “ Sight & Sound” de las diez mejores películas de todos los
tiempos.
En 1991, la película
fue considerada «cultural, histórica y estéticamente significativa» por la
Biblioteca del Congreso de Estados Unidos y seleccionada para su preservación
en el National Film Registry.
