Poldark, de Wiston Graham.

 Poldark, de Wiston Graham.(1) Libros I y II, edición especial de Editorial HMB, 1979. Títulos originales: Ross Poldark, Demelza, Jeremy Poldark, Warleggan, traducidos por Aníbal Leal.

Dos voluminosos tomos que fueron mi última lectura del 2023,  comprensivos de las cuatro primeras novelas de la saga Poldark, cuyas historias con multiplicidad de temáticas y  aventuras giran alrededor del   capitán Ross Poldark, un caballero hidalgo, propietario rural y de una mina de cobre y estaño, que regresa a su casa tras haber luchado con las tropas inglesas en la guerra de independencia de los EEUU. La trama se desarrolla en el SO de Gran Bretaña, en la  zona de Cornualles, en los años coincidentes con los períodos pre revolucionarios, revolución y terror de la vecina Francia. Hechos estos últimos que, indirectamente, influirán en la intriga argumental.

Junto con Ross Poldark hay un variado elenco  entre los que cabe destacar   por la parte femenina a Demelza, Elizabeth y Verity; y entre los masculinos al doctor Enys, el capitán de barco Andrew Blamey, Francis Poldark y George Warleggan, verdadero antagonista, encarnando al burgués enriquecido que va desplazando a la nobleza en la hegemonía y control del poder en la sociedad.

Dos gruesos libros que, pese a su grosor, prácticamente “devoré”, y con cuya lectura disfruté porque en ellos hallé hechos y situaciones protagonizados por personajes paradigmáticos que me brindaron conocimiento sobre la sociedad británica del último cuarto del siglo XVIII. Sociedad, entonces, plagada de fuertes contrastes en la que las élites disfrutaban de privilegios y condiciones de vida muy superiores a los de la mayoría(mineros y pescadores), en  la que primaban el hambre, la insalubridad, el analfabetismo, la precariedad y las más duras condiciones de vida y de trabajo. Un lóbrego, en fin, panorama social el allí descrito, al presente, espero y deseo,  bien distinto.

También disfruté con la descripción de los entornos naturales, incluidos su flora, de la zona de Cornualles, así como los detalles en relación a las costumbres y usos del también riquísimo paisaje humano allí descrito, condimentado con los más variados personajes, desde nobles rurales, ricos burgueses, comerciantes, piratas, mineros, clérigos, jóvenes casaderas, médicos rurales, etc.

Quiero señalar que muchos de los acontecimientos narrados en esta saga de novelas, algunos inverosímiles, fueron sacados de la realidad. No es ficción, producto de la imaginación del autor, pues, según leí, Graham  procedía  para cada una de sus obras, a una previa y concienzuda documentación. Entre estas realidades que llamaron particularmente mi atención están el empleo como mano de obra barata de niños de corta edad en labores agrícolas, domésticas y hasta en la mina. Del control de la producción y de los precios, ya en aquellos tiempos,  concretamente en el negocio minero,  mediante entramados empresariales, participaciones bancarias y el uso de testaferros (pág.171), así como la postura inmisericorde de los jueces cuando el juzgado es un pobre diablo como el infeliz Jim Carter, por citar algunos ilustrativos ejemplos.

En resumen, que he disfrutado y aprendido mucho con estos dos voluminosos tomos que durante tanto tiempo esperaron en la estantería, en cuyas historias  hay intriga, amor, usos y costumbres, hechos históricos y un sinfín de temas y cuestiones  que dotan de amenidad e interés a la lectura.

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(1) Wiston Graham, escribió más de cuarenta novelas de distintos géneros. Entre las más conocidas están la saga de doce novelas históricas “Poldark”, adaptadas a serie televisiva, y la novela psicológica “Marnie” (en España “Marnie la ladrona”) llevada al cine por Alfred Hitchcock en 1964, con Tippi Hedron y Sean Connery como protagonistas. En 1983 Graham fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico.  

 10 de febrero de 2024: En días pasados en You Tube  comencé a ver la serie televisiva. Sólo pude ver hasta, creo, el tercer episodio de la primera época. Luego no supe continuar . No obstante ello me ha servido para reafirmarme en las superioridad del libro sobre la adaptación al cine o televisión. En ésta centrados en el conflicto amoroso y en determinados personajes. En los libros rica en situaciones de temática diversa protagonizadas por diversidad de personajes.

 

 

 

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¡Feliz Navidad 2023!

Cuentos de la Alhambra, Washington Irving, mayo 2004

¡Qué gozada de librito! Escrito por un norteamericano del XIX que estuvo en España, como embajador de su país. 

Trece historias sobre personajes y hechos, alguno histórico, relacionadas con la Alhambra y su entorno, comprendidas entre los siglos que van desde la construcción de esta monumental edificación hasta después del fin de la dominación árabe en la península Ibérica. Tesoros ocultos, guerreros musulmanes hechizados, sabios longevos que guardan la sabiduría antigua salomónica o faraónica, son algunos de los conceptos más repetidos y entremezclados en bonitas y aleccionadoras narraciones. En todos los relatos hay un final positivo fruto de acciones guiadas por la prudencia y el esfuerzo, que, finalmente, se ven bendecidas con la diosa Fortuna.

Tres de estas narraciones me impactaron más que el resto. Son, siguiendo este mismo orden, las siguientes: "Leyenda del legado del rey moro" sobre un aguador gallego apodado "Perejil". "La leyenda de las princesas" cuya verdadera protagonista, entiendo, es la prudente y sabia aya (niñera). Y,  "El gobernador y el escribano" cuya moraleja es cómo la mejor manera de enseñarle a uno lo malo de su medicina es dándole una buena ración.

En fin, me gustó muchísimo.

La cartuja de Parma, Henry Beyle, conocido por “Stendhal”

 La cartuja de Parma, Henry Beyle, conocido por “Stendhal”. CUPSA Editorial, Colección goliárdica, num.6. Prólogo de Carlos Pujol.

La leí por primera vez hace ya unos años. Entonces disfruté mucho más con su lectura que en esta ocasión.

Se trata de un grueso libro de más de seiscientas páginas, enriquecido con la detallada introducción del profesor de la Universidad de Barcelona, CarlosPujol, en la que nos habla, extensamente, del autor y de su obra. Al final hay un apéndice en el que se explicitan detalles y particularidades de la publicación y de las primeras ediciones de la obra.

Fue publicada en 1839 y Stendhal se basó en la historia verídica de Vanozza Farnesio, hallada en unos manuscritos de los siglos XVI-XVII, en unos archivos de Roma, cuyos hechos trasladó a su época, es decir, hacia la primera mitad del XIX, después de Waterloo.

Tres son los personajes capitales: la duquesa Sanseverina, inspirado en Vanozza Farnesio; el poderoso conde Mosca en Roderico el amante de la duquesa; y Fabrice del Dongo en Alejandro Farnesio.

El conde Mosca encarna al sagaz político y eficaz estratega, dotado de superior inteligencia y de vitales experiencias. Está muy enamorado de la duquesa a quien adora y por la que está dispuesto a renunciar a todo. Este aspecto fue, quizás, lo que más me ha gustado de su descripción. Y aún más comparado con el protagonista, Fabrice, tipo donjuanesco que va de flor en flor, pagado de su alcurnia y bonapartista furibundo. Individuo de endebles convicciones, hedonista empedernido, que ve el sacerdocio como un medio de alcanzar elevada dignidad eclesiástica. Con este personaje me pasó como con el protagonista de Rojo y Negro, con los que no he sido capaz de  simpatizar.

En cuanto a la duquesa, es descrita como mujer de singular belleza y atractivo personal e inteligencia, características que ella utiliza con eficacia. Mujer, en lenguaje llano, “de armas tomar”.

El conde Mosca me ha parecido el más cabal.

La novela es, resumiendo, una entretenidísima y larga secuencia de intrigas cortesanas ambientada en Parma, en la corte del príncipe Ernesto IV, un soberbio soberano y odioso déspota, con su séquito de aduladores y serviles burócratas, entre los que destacan el conde Mosca y el fiscal Rassi.

 

Tras esta segunda lectura considero que “La Cartuja de Parma” es un manual del modus vivendi de las élites poderosas, de sus usos, pero principalmente de sus abusos y privilegios. De las intrigas por ellos protagonizadas con el fin de ganar o de conservar el favor del jerarca del grupo.

 

Detallo enlace con mi comentario luego de mi primera lectura de esta espléndida novela de Stendhal.

aquellos_ primeros_ libros: La Cartuja de Parma, Stendhal( Henri Beyle) (silvia-aquellosprimeroslibros.blogspot.com)

 

 

 

La tía Tula, Miguel de Unamuno

 La tía Tula, Miguel de Unamuno. Biblioteca Básica Salvat, libro RTV 1, Salvat Editores, 1969. Prólogo de Julián Marías.

Este ejemplar cuenta también con otra obra del escritor vasco, “Cómo se hace una novela”. Comencé su lectura, pero no he sido capaz de terminarla.

Mi comentario se centrará sólo en “La tía Tula”. Inspirada en ella, hay una película del director Miguel Picazo, de 1964, con la actuación de Aurora Bautista y Carlos Estrada.

Es un drama familiar protagonizado por dos hermanas huérfanas que fueron criadas por su tío materno, un anciano sacerdote, y Ramiro, el marido de una de las hermanas. Tula es la mayor y es descrita como una fémina bastante particular, de férreo carácter, y marimandona. Se ha de hacer lo que ella quiera. Esta particularidad contrasta con la debilidad de carácter- al menos así lo he visto yo - de los que la rodean. Principalmente de Ramiro, el protagonista masculino.

En su prólogo, Julián Marías dice que, aunque escrita en 1907 y publicada en 1920, “por ella no ha pasado ni un día”, afirmación quizás válida para 1970, año en que escribió dicha introducción. Entonces el papel de la mujer en la sociedad española era todavía bastante similar al esbozado por Unamuno en la obra. Siendo su principal destino casarse, y ser madre. Con este fin era educada y preparada. Su instrucción académica era, por regla general, y salvo excepciones, elemental, y centrada en todo aquello relacionado con labores del hogar y del cuidado de niños. Actualmente, considero que no. En las sociedades de modelo occidental, la mujer tiene muchas otras perspectivas y caminos que tomar. Y, aunque desconozco el porcentaje, creo que son mayoría las féminas casadas que simultanean su trabajo por cuenta ajena o ejercicio de una profesión, con las responsabilidades de su casa y de la crianza de sus hijos. Esta incorporación masiva de la mujer al mundo laboral y profesional ha tenido y tiene, sin duda, su coste en la familia, pero ese es otro tema.

Ha sido una segunda lectura. Cuando la leí por primera vez, hace ya bastante años, me impactó la firmeza y fuerte personalidad con que Unamuno adornó al personaje de Tula, sin otras mayores consideraciones. En esta segunda lectura la caracterización de Tula me ha parecido la de un ser intransigente y con latentes frustraciones. ¡Pobre Tula!

    

La cabaña del tío Tom, de Harriet Beecher Stowe

 La cabaña del tío Tom, Harriet Beecher Stowe, (1) Círculo de Lectores, 1967. Prólogo de Antonio Guardiola. Un espléndido prólogo. Título del original inglés, “Uncle Tom’s Cabin”. Traducción, Antonio Guardiola. Cubierta, Izquierdo.

Su autora, Harriet Beecher-Stowe, fue una reconocida activista yanqui que se distinguió en su lucha por la abolición de la esclavitud. En su biografía se explica que cuando ella se encontró con Abraham Lincoln, en 1862, durante la Guerra Civil, el saludo del entonces presidente de los Estados Unidos fue: «So you're the little woman who wrote the book that started this great war!» ('¡Así que usted es la pequeña mujer que escribió el libro que inició esta gran guerra!'). Harriet medía alrededor de 1,50 m.

El gran protagonista es Tom, un esclavo negro, propiedad de los unos hacendados de Kentucky, el cual es descrito como un ser noble, piadoso creyente, muy trabajador que quiere a sus amos y a los suyos,  esposa e hijos. Razones económicas impulsan a su amo a venderlo y a partir de entonces, siguiendo los pasos del desafortunado Tom, el lector toma conocimiento de la abyección suprema que constituye la esclavitud. La novela es una larga secuencia de todos estos hechos.  Algunos muy crueles y muestras de total deshumanización, tanto por parte de los amos como de la administración y de la sociedad que los consentía.

Esta obra es, en resumen, testimonio de la realidad vivida, en los EEUU, antes de la Guerra de Secesión, por los esclavos y personas de raza negra. Al mismo tiempo que denuncia las abyectas, injustas y miserables condiciones de vida de estos seres que eran considerados “cosas”, y su valor, exclusivamente, económico, y aboga por la abolición de la esclavitud y la igualdad de derechos entre blancos y negros.

La escritora extiende su crítica  a todos aquellos que llamándose cristianos poseen esclavos, y también a los que adoptan una postura pasiva ante ella. Actitud que Papini, en su “Historia de Cristo”, recuerdo, denomina “complicidad pasiva”, tal como la de José de Arimatea, a quien el miedo a ir contra los poderosos del momento y lugar, le impidió defender abiertamente a Jesús. Postura, por otra parte, que muchos mantenemos ante injusticias graves con las que no estamos de acuerdo, pero nuestra cobardía nos hace guardar silencio.

Basada en el libro hay una coproducción franco-alemana e italiana, del año 1965.

La religiosidad de la autora se hace patente en su obra a través de sus personajes

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(1)Harriet Beecher Stowe - Wikipedia(Litchfield, Connecticut, 14 de junio de 1811-Hartford, 1 de julio de 1896), fue una escritora estadounidense, feminista y abolicionista. Publicó múltiples novelas y artículos periodísticos. La más famosa de sus obras es La cabaña del tío Tom (Uncle Tom's Cabin), la cual narra una historia de la vida en esclavitud y fue publicada originalmente entre 1851 y 1852, en forma seriada, en un órgano periodístico abolicionista, The National Era, editado por Gamaliel Bailey. Aunque Stowe nunca había pisado el Sur estadounidense, en 1853 publicó A Key to Uncle Tom's Cabin, un trabajo en el que documenta la veracidad de la descripción de las vidas de los esclavos que había realizado en la novela.

 

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Últimos días en Berlín, Paloma Sánchez-Garnica

 Últimos días en Berlín, Paloma Sánchez-Garnica, Finalista Premio Planeta 2021, Editorial Planeta, dic. 2022. Libro dedicado a “Manolo, por todo y por tanto…”

Voluminosa novela ambientada en los momentos históricos de la instauración del comunismo soviético en Rusia, y del régimen nazi en Alemania. La cual, pese a su extensión, mantuvo mi interés hasta el final.

El principal protagonista Yuri Santacruz, es un ruso de origen español que, siendo niño, le tocó vivir la Revolución Rusa. Y, posteriormente, ya joven adulto, el nazismo alemán. San Petersburgo (Rusia) y Berlín (Alemania) serán los escenarios principales.

La situación de precariedad absoluta, miedo, inseguridad y angustias por la que personas de clase acomodada, tales como Yuri y su familia, experimentaron tras el triunfo de la revolución bolchevique, en la Rusia de los años veinte del pasado siglo, es descrita con detalle. Dura experiencia en la que se vieron desposeídos de todos sus bienes, marginados, perseguidos y odiados, en un ambiente de general miseria, insalubridad, delación, barbarie y falta de lo más elemental, agravada con los durísimos inviernos rusos. Las descripciones de estos ambientes y las vicisitudes por las que atraviesan los personajes, me hicieron recordar “Aventura en Moscú”, de Cecil Roberts, (“Pilgrim Cottage”, título en inglés) ambientada, en parte, en aquella época y lugar. 

Pero es Berlín, a partir de 1933, con la subida de Hitler al poder, hasta el final de la SGM, el lugar y el tiempo en los que se centrará la historia. Se describen o son citados todos aquellos acontecimientos históricos más señalados, acontecidos en aquellos años, así como su repercusión sobre la población civil, como, a título de ejemplos, la noche de los cristales rotos, del 9 al 10 de noviembre de 1938, en Alemania. Y la masacre de Katyn, el asesinato de miles de polacos por parte de los soviéticos en 1940, pero atribuido a los nazis alemanes.

En la novela son reflejados los duros cambios producidos en estas sociedades, rusa, y alemana, respectivamente, producto del establecimiento de estos gobiernos totalitarios, en los que las libertades individuales y colectivas, así como los derechos humanos fundamentales como la libertad intelectual, son anulados, a la par que se popularizan las persecuciones, los chivatazos, la represión, los abusos de poder y la consideración como disidente a todo el que piense distinto de lo establecido por la jerarquía dominante. Creándose verdaderos estados de terror, con el agravante de que las condiciones de vida de la mayor parte de la sociedad, lejos de mejorar, empeora hasta límites inimaginables con la carencia de lo más elemental.

Otro de los logros hallados en la novela, estimo, son los encabezamientos con los principios de propaganda de Goebbels, con los que se inician muchos de los capítulos, anunciadores del rumbo de los acontecimientos descritos en ellos. Particularmente, llamaron mi atención, los siguientes:

Principio de orquestación. (pág. 72)

La propaganda debe limitarse a un número pequeño de ideas y repetirlas incansablemente, presentadas una y otra vez desde diferentes perspectivas, pero siempre convergiendo sobre el mismo concepto. Sin fisuras ni dudas.

Si una mentira se repite suficientemente, acaba por convertirse en verdad.

Principio de la vulgarización. (pág. 137)

Toda propaganda debe ser popular, adaptando su nivel al menos inteligente de los individuos a los que va dirigida. Cuanto más grande sea la masa a convencer, más pequeño ha de ser el esfuerzo mental a realizar. La capacidad receptiva de las masas es limitada, y su comprensión, escasa; además, tienen gran facilidad para olvidar.

Principio de la transposición. (pág.235)

Cargar sobre el adversario los propios errores o defectos, respondiendo el ataque con el ataque. Si no puedes negar las malas noticias, inventa otras que las distraigan.

 

Compartiendo protagonismo con Yuri Santacruz, están Claudia y Krista, ambas enamoradas perdidamente del mismo hombre. Trío acompañado de un nutrido elenco de personajes secundarios entre los que quiero destacar a la Sra. Metzger, muy entrañable y Fritz, el honrado periodista. También, mezclados en la trama, aparecen muchos personajes reales, es decir, históricos. Figuras relevantes y conocidas tanto de entre los comunistas soviéticos, como de entre los nazis alemanes.

Igualmente me gustó que, lejos de lo que suelo encontrar en muchas de las obras de autores contemporáneos, es decir, de ahora, no hay el recurso – al parecer obligado- de detalles más bien escabrosos en cuestiones sexuales, rayando en la chabacanería y la grosería. En resumen, entretenida novela ambientada en momentos históricos vitales que conmovieron al mundo, y de cuya lectura aprendes mucho.

 

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